Операция «Лавина» была кодовым названием высадки союзников возле порта Салерно, проведенной 9 сентября 1943 года в рамках вторжения союзников в Италию во время Второй мировой войны. Итальянцы вышли из войны за день до вторжения, но союзники высадились в районе, защищаемом немецкими войсками. Запланированный под названием Top Hat, он был поддержан планом обмана Operation Boardman.

Высадку осуществляла Пятая армия США под командованием генерал-лейтенанта Марка Кларка. В его состав входили VI корпус США, X корпус Великобритании и 82-я воздушно-десантная дивизия США, всего около девяти дивизий. Его основные цели заключались в том, чтобы захватить порт Неаполя, чтобы обеспечить пополнение запасов, и прорваться к восточному побережью, заманив в ловушку войска Оси южнее.

Чтобы отвлечь войска от места высадки, была развернута операция «Бэйтаун». Это была высадка 8-й британской армии под командованием генерала сэра Бернарда Монтгомери в Калабрии на «пальце» Италии 3 сентября. Одновременно в порту Таранто была произведена морская высадка британской 1-й воздушно-десантной дивизии (операция «Фаллоимитатор»). Генерал Монтгомери предсказал, что Бэйтаун будет пустой тратой усилий, потому что он предполагал, что немцы дадут бой в Калабрии; если бы они этого не сделали, диверсия не сработала бы. Он оказался прав. После Бейтауна 8-я армия прошла 300 миль (480 км) на север в район Салерно, не встречая никакого сопротивления, кроме инженерных препятствий.

Высадка в Салерно была произведена без предварительной морской или воздушной бомбардировки, чтобы добиться внезапности. Внезапности добиться не удалось. Когда первая волна подошла к берегу в Пестуме, громкоговоритель с места приземления провозгласил по-английски: «Заходи и сдавайся. Мы тебя прикрыли». Тем не менее, войска атаковали.

Немцы установили артиллерийские и пулеметные посты и рассредоточили танки по районам высадки, что затруднило продвижение, но прибрежные районы были захвачены. Около 07:00 16-я танковая дивизия предприняла согласованную контратаку. Он привел к тяжелым потерям, но был отбит. И британцы, и американцы продвигались медленно, и к концу первого дня между ними все еще был разрыв в 10 миль (16 км). К концу второго дня они соединились и заняли 3545 миль (5672 км) береговой линии на глубину 67 миль (9711,3 км).

В течение сентября 12:14 немцы организовали согласованную контратаку шести дивизий моторизованных войск, надеясь сбросить плацдарм Салерно в море, прежде чем он сможет соединиться с 8-й британской армией. Были нанесены тяжелые потери, так как войска союзников были слишком рассредоточены, чтобы противостоять сосредоточенным атакам. Поэтому самые дальние войска были выведены, чтобы уменьшить периметр. Новый периметр удерживался с помощью морской и воздушной поддержки, хотя немецкие атаки местами доходили почти до пляжей.

Союзники, позже официально известные как Организация Объединенных Наций, представляли собой международную военную коалицию, сформированную во время Второй мировой войны (1939–1945) для противодействия державам Оси, возглавляемой нацистской Германией, имперской Японией и фашистской Италией. К 1941 году его основными членами были Великобритания, США, Советский Союз и Китай.

Членство в союзниках менялось в ходе войны. Когда 1 сентября 1939 года разразился конфликт, коалиция союзников состояла из Соединенного Королевства, Франции и Польши, а также их соответствующих зависимых территорий, таких как Британская Индия. Вскоре к ним присоединились независимые доминионы Британского Содружества: Канада, Австралия, Новая Зеландия и Южная Африка. Следовательно, первоначальный союз во многом напоминал союз времен Первой мировой войны.

Когда силы Оси начали вторжение в северную Европу и на Балканы, союзники добавили Нидерланды, Бельгию, Норвегию, Грецию и Югославию. Советский Союз, изначально заключивший пакт о ненападении с Германией и участвовавший во вторжении в Польшу, присоединился к союзникам в июне 1941 года после операции «Барбаросса». Соединенные Штаты, оказывая некоторую материальную поддержку европейским союзникам с сентября 1940 года, оставались формально нейтральными до бомбардировки японцами Перл-Харбора в декабре 1941 года, после чего они объявили войну и официально присоединились к союзникам. Китай уже находился в состоянии войны с Японией с 1937 года, но официально присоединился к союзникам в декабре 1941 года.

Союзников возглавляла так называемая «большая тройка» — Соединенное Королевство, Советский Союз и Соединенные Штаты, — которые вносили основной вклад в людские ресурсы, ресурсы и стратегию, каждый из которых играл ключевую роль в достижении победы. Серия конференций между лидерами союзников, дипломатами и военными чиновниками постепенно сформировала состав альянса, направление войны и, в конечном счете, послевоенный международный порядок. Отношения между Соединенным Королевством и Соединенными Штатами были особенно тесными, а их двусторонняя Атлантическая хартия легла в основу альянса.

Союзники стали официальной группой после Декларации Организации Объединенных Наций от 1 января 1942 года, которую подписали 26 стран мира; они варьировались от небольших стран, далеких от войны, до правительств в изгнании из-под оккупации Оси. Декларация официально признала «большую тройку» и Китай «четырьмя державами», признав их центральную роль в ведении войны; их также называли «опекой сильных мира сего», а позже - «четырьмя полицейскими» Организации Объединенных Наций. Многие другие страны присоединились к ней до последних дней войны, включая колонии и бывшие страны Оси.

После окончания войны союзники и связывающая их Декларация станут основой современной Организации Объединенных Наций; одним непреходящим наследием альянса является постоянное членство в Совете Безопасности ООН, который состоит исключительно из основных союзных держав, выигравших войну.