第二次世界大战：轴心国建立克罗地亚独立国。
克罗地亚独立国（塞尔维亚-克罗地亚语：Nezavisna Drava Hrvatska, NDH；德语：Unabhngiger Staat Kroatien；意大利语：Stato indipendente di Croazia）是二战时期纳粹德国和法西斯意大利的傀儡国家。在轴心国入侵后，它于 1941 年 4 月 10 日在被占领的南斯拉夫部分地区成立。其领土包括现代克罗地亚和波斯尼亚和黑塞哥维那的大部分地区，以及现代塞尔维亚和斯洛文尼亚的部分地区，但也不包括达尔马提亚（直到 1943 年底）、伊斯特拉半岛和梅穆尔耶地区的许多克罗地亚人居住区（今天是克罗地亚的一部分）。
在其整个存在期间，NDH 被法西斯乌斯塔组织统治为一党制国家。 Ustae由Poglavnik Ante Paveli领导。作为大规模种族灭绝运动的一部分，该政权以塞尔维亚人、犹太人和罗姆人以及反法西斯或持不同政见的克罗地亚人和波斯尼亚穆斯林为目标。根据 Stanely G. Payne 的说法，只有纳粹德国、柬埔寨的红色高棉和几个极端种族灭绝的非洲政权在比例上超过了 NDH 的犯罪。在 1941 年至 1945 年间，克罗地亚独立国控制的领土上，有存在22个集中营。最大的营地是 Jasenovac。 Jastrebarsko 和 Sisak 两个集中营只关押儿童。1941 年 5 月 15 日签署《兹沃尼米尔王室法》后，该州正式成为君主制。奥斯塔公爵埃莫内王子由意大利的维克多·伊曼纽尔三世任命，最初拒绝担任反对意大利吞并克罗地亚人占多数的达尔马提亚地区的王位，该地区作为意大利统一议程的一部分而被吞并，即创建 Mare Nostrum（“我们的海”）。后来，由于维克多·伊曼纽尔三世的压力，他短暂接受了王位，并被封为克罗地亚的托米斯拉夫二世，但从未从意大利移居克罗地亚。从 1941 年 5 月 18 日签署罗马条约到 9 月 8 日意大利投降1943年，该州是德国和意大利的领土共管。 “因此，1941 年 4 月 15 日，帕维利在德国和意大利军队的保护下在新的乌斯塔沙州上台执政，尽管权力非常有限。同一天，德国元老阿道夫希特勒和意大利公爵贝尼托墨索里尼承认克罗地亚人声明并宣布他们的政府很乐意与克罗地亚政府一起参与确定其边界。”纽伦堡军事法庭在人质审判的判决中得出结论，NDH 不是一个主权国家。根据法庭的说法，“克罗地亚在任何时候都涉及一个被占领的国家”。 1942 年，德国建议意大利军事控制整个克罗地亚，因为希望将德国军队从克罗地亚转移到东线。然而，意大利拒绝了这一提议，因为它认为自己无法独自应对巴尔干地区的不稳定局势。在墨索里尼下台和意大利王国与盟军停战后，托米斯拉夫二世放弃了他的克罗地亚王位：1943 年 9 月 10 日，国民议会宣布罗马条约无效，并吞并了已割让给的达尔马提亚部分。意大利。 NDH 试图吞并扎拉（今克罗地亚扎达尔），该地区自 1920 年以来一直是意大利公认的领土，长期以来一直是克罗地亚统一的目标，但德国不允许。
轴心国，最初称为罗马-柏林轴心国，是发起第二次世界大战并与盟军作战的军事联盟。它的主要成员是纳粹德国、意大利王国和日本帝国。轴心国团结一致反对同盟国，但在其他方面缺乏可比的协调和意识形态凝聚力。
轴心国源于德国、意大利和日本在 1930 年代中期为确保自身特定的扩张主义利益而进行的一系列外交努力。第一步是德国和意大利于 1936 年 10 月签署的议定书，此后意大利领导人贝尼托·墨索里尼宣布，此后所有其他欧洲国家都将在罗马-柏林轴上旋转，从而创造了“轴心国”一词。次年 11 月批准了反共产国际条约，这是德国和日本之间的反共条约；意大利于 1937 年加入该条约，随后于 1939 年加入匈牙利和西班牙。“罗马-柏林轴心”于 1939 年在所谓的“钢铁条约”下成为军事同盟，1940 年的三方条约正式整合了军事目标德国、意大利、日本以及后来的其他国家。这三个条约构成了轴心国联盟的基础。在 1942 年达到顶峰时，轴心国通过占领、吞并或傀儡国家统治了欧洲、北非和东亚的大部分地区。与盟国相比，没有三方首脑会议，合作与协调很少；有时，主要轴心国的利益甚至存在分歧。战争于 1945 年以轴心国战败和联盟解体而告终。与同盟国的情况一样，轴心国的成员身份是流动的，一些国家在战争过程中改变立场或改变其军事参与程度。
特别是在欧洲，“轴心国”一词的使用主要是指意大利和德国之间的联盟，尽管在欧洲以外通常被理解为包括日本。