马萨达是一座犹太堡垒，在数月的围攻后落入罗马人手中，结束了犹太人大起义。

第一次犹太罗马战争（公元 6673 年），有时被称为犹太大起义（希伯来语：ha-Mered Ha-Gadol）或犹太战争，是犹太人反对罗马帝国的三大起义中的第一个，在罗马-控制了犹太，导致犹太城镇遭到破坏，其人民流离失所，土地被罗马军用，以及犹太圣殿和政体的破坏。

大起义始于公元 66 年，也就是尼禄在位的第十二年，起源于罗马和犹太宗教的紧张局势。由于反税收抗议和犹太人对罗马公民的攻击，危机升级。罗马总督格西乌斯·弗洛鲁斯 (Gessius Florus) 以掠夺第二圣殿作为回应，声称这笔钱是给皇帝的，并于次日突袭这座城市，逮捕了许多犹太高级人物。这引发了更广泛、更大规模的叛乱，犹太的罗马军事要塞很快被叛军占领，而亲罗马的国王希律亚基帕二世与罗马官员一起逃离了耶路撒冷。随着叛乱逐渐失控，叙利亚的使者塞斯蒂乌斯·加卢斯（Cestius Gallus）调来了以第十二军团（Legion XII Fulminata）为基础并由辅助部队增援的叙利亚军队，以恢复秩序并平息叛乱。尽管取得了初步进展并征服了雅法，但叙利亚军团在贝斯霍伦战役中被犹太叛军伏击并击败，6000 名罗马人被屠杀，军团的天鹰号也丢失了。 During 66, the Judean provisional government was formed in Jerusalem including former High Priest Ananus ben Ananus, Joseph ben Gurion and Joshua ben Gamla elected as leaders. Yosef ben Matityahu (Josephus) 被任命为加利利的叛军指挥官，Eleazar ben Hanania 被任命为以东的指挥官。后来，在耶路撒冷，西卡里的领袖梅纳赫姆·本·耶胡达试图控制这座城市失败了。他被处决，剩下的西卡里人被逐出城市。农民领袖西蒙·巴尔·乔拉也被新政府开除。

经验丰富、谦逊的韦斯帕芗将军被尼禄派去镇压犹太省的叛乱。有四个军团并在国王阿格里帕二世的军队的协助下，维斯帕芗于 67 年入侵了加利利。罗马人避免直接攻击由主要叛军守卫的加固城市耶路撒冷，罗马人发起了一场持久的运动，以铲除叛军的据点并惩罚人口。几个月之内，维斯帕先和他的儿子提图斯接管了加利利的主要犹太据点，并最终占领了约瑟夫斯指挥下的约达帕萨，并制服了塔利凯亚，从而结束了加利利的战争。被加利利驱赶的狂热叛军和数千名难民抵达耶路撒冷，造成政治动荡。在吉斯拉的约翰和以利亚撒·本·西蒙的指挥下，主要是撒都该人的耶路撒冷人与北方起义的主要狂热派之间的对抗爆发了血腥暴力。随着伊杜米安人进入城市并与狂热者并肩作战，前大祭司阿纳努斯·本·阿纳努斯被杀，他的派系伤亡惨重。指挥 15,000 名民兵的西蒙·巴尔·乔拉（Simon bar Giora）随后被撒都该人领导人邀请进入耶路撒冷对抗狂热分子，并迅速控制了该市的大部分地区。西蒙、约翰和以利亚撒的派系之间的激烈内讧一直持续到 69 年。

由于罗马的内战和政治动荡，军事行动陷入停顿后，韦斯帕芗于 69 年被召唤到罗马并被任命为皇帝。随着维斯帕芗的离开，提图斯于 70 年初开始围攻耶路撒冷的反叛抵抗中心。耶路撒冷的前两堵墙在三周内被攻破，但顽固的叛军对峙阻止了罗马军队攻破第三堵墙，也是最厚的一堵墙。经过七个月的残酷围攻，在此期间，狂热分子的内讧导致整个城市的粮食供应被烧毁，罗马人终于在 70 年夏天成功突破了被削弱的犹太军队的防御。 71年，提多启程前往罗马。他离开了军团 X Fretensis 以击败剩余的犹太据点，包括希律堡和马查鲁斯。罗马战役以罗马人在 7374 年围攻马萨达的胜利而告终。

由于耶路撒冷的第二圣殿被摧毁（纪念 Tisha B'Av 的事件之一），犹太教陷入危机，撒都该运动陷入默默无闻。然而，一位法利赛圣人拉比 Yohanan ben Zakkai 在提图斯围攻期间被他的学生用棺材偷偷带离耶路撒冷。拉比获准在亚夫内建立一所犹太学校，成为塔木德研究的主要中心。这成为拉比犹太教发展的关键标志，这将允许犹太人在没有圣殿的情况下继续他们的文化和宗教，最终甚至在侨民中。尽管起义带来了剧变，圣殿被毁，但犹太人的生活在犹太继续繁荣发展，尽管对罗马统治的不满最终导致了公元 132136 年的巴尔科赫巴起义。

马萨达（希伯来语：מצדהmetsada，“堡垒”）是以色列南部地区的一座古老防御工事，位于孤立的岩石高原顶部，类似于台地。它位于朱迪亚沙漠的东部边缘，俯瞰阿拉德以东 20 公里（12 英里）处的死海。

希律大帝在山上为自己建造了两座宫殿，并在公元前 37 至 31 年间强化了马萨达。

根据约瑟夫斯的说法，罗马军队从公元 73 年到 74 年在第一次犹太罗马战争结束时对马萨达的围攻以躲藏在那里的 960 名西卡里叛军的集体自杀告终。然而，与这一事件相关的考古证据充其量是模棱两可的，被一些学者完全拒绝。

马萨达是以色列最受欢迎的旅游景点之一。

在 2005 年至 2007 年和 2009 年至 2012 年期间，它是第二受欢迎的，仅次于耶路撒冷圣经动物园。该网站每年吸引约 750,000 名访问者。