第二次世界大战：南斯拉夫王国向德国投降。
南斯拉夫王国（塞尔维亚-克罗地亚语：Kraljevina Jugoslavija / ；斯洛文尼亚语：Kraljevina Jugoslavija）是东南欧和中欧的一个国家，从 1918 年到 1941 年存在。从 1918 年到 1929 年，它被正式称为塞尔维亚、克罗地亚和斯洛文尼亚王国（塞尔维亚-克罗地亚语：Kraljevina Srba, Hrvata i Slovenaca / , ; 斯洛文尼亚语：Kraljevina Srbov, Hrvatov in Slovencev），但“南斯拉夫”（字面意思是“南斯拉夫人的土地”）一词因其起源而成为其口语名称。国家的正式名称于 1929 年 10 月 3 日由国王亚历山大一世改为“南斯拉夫王国”。初步王国于 1918 年由临时斯洛文尼亚人、克罗地亚人和塞尔维亚人（其本身由南斯拉夫的领土组成）合并而成。前奥匈帝国，包括今天的波斯尼亚和黑塞哥维那以及今天的克罗地亚和斯洛文尼亚的大部分地区）和巴纳特、巴卡和巴拉尼亚（曾是奥匈帝国内匈牙利王国的一部分）与前独立的塞尔维亚王国。同年，黑山王国也宣布与塞尔维亚统一，而科索沃和瓦尔达尔马其顿地区在统一之前已成为塞尔维亚的一部分。该州由之前统治王国的塞尔维亚卡拉奥雷维王朝统治。从 1903 年（五月政变之后）开始，在彼得一世统治下的塞尔维亚。彼得一世成为南斯拉夫的第一位国王，直到他于 1921 年去世。他的儿子亚历山大一世继位，他一直是他父亲的摄政王。他被称为“统一者亚历山大”，并于 1929 年将王国改名为“南斯拉夫”。他在 1934 年访问法国期间被马其顿内部革命组织（IMRO）成员弗拉多·切尔诺泽姆斯基在马赛暗杀。王冠传给了他 11 岁的儿子彼得。亚历山大的堂兄保罗一直担任摄政王，直到 1941 年彼得二世成年。在该国被轴心国入侵之前，王室同年飞往伦敦。
1941 年 4 月，该国被轴心国占领和瓜分。一个被英国承认，后来被所有盟国承认的皇家流亡政府在伦敦成立。 1944年，在英国首相温斯顿·丘吉尔的压力下，国王承认民主联邦南斯拉夫政府为合法政府。这是在 Ivan ubai（代表王国）和 Josip Broz Tito（代表南斯拉夫游击队）签署 Vis 条约后于 11 月 2 日建立的。
第二次世界大战或第二次世界大战，通常缩写为 WWII 或 WW2，是一场从 1939 年持续到 1945 年的全球战争。它涉及世界上绝大多数国家 - 包括所有大国 - 形成了两个对立的军事联盟：盟国和轴心国。在一场直接涉及来自 30 多个国家的 1 亿多人的全面战争中，主要参与者将他们的全部经济、工业和科学能力投入战争努力，模糊了民用和军用资源之间的区别。飞机在冲突中发挥了重要作用，使对人口中心的战略轰炸成为战争中仅有的两种核武器用途。第二次世界大战是迄今为止人类历史上最致命的冲突。它导致 70 至 8 500 万人死亡，其中大多数是平民。数以千万计的人死于种族灭绝（包括大屠杀）、饥饿、屠杀和疾病。轴心国战败后，德国和日本被占领，战争罪法庭对德国和日本领导人进行了审判。
第二次世界大战的确切起因存在争议，但促成因素包括第二次意大利-埃塞俄比亚战争、西班牙内战、第二次中日战争、苏日边界冲突以及自第一次世界大战以来欧洲日益紧张的局势。 II 一般认为开始于 1939 年 9 月 1 日，当时纳粹德国在阿道夫·希特勒的领导下入侵波兰。随后，英国和法国于 9 月 3 日对德国宣战。根据 1939 年 8 月的莫洛托夫-里宾特洛甫条约，德国和苏联瓜分了波兰，并在芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和罗马尼亚划定了他们的“势力范围”。从 1939 年末到 1941 年初，在一系列战役和条约中，德国征服或控制了欧洲大陆的大部分地区，并与意大利和日本（以及后来的其他国家）结成了轴心国联盟。随着北非和东非战役的开始，以及法国在 1940 年中期的垮台，战争主要在欧洲轴心国和大英帝国之间继续进行，包括巴尔干地区的战争、英国的空战、闪电战英国和大西洋海战。 1941 年 6 月 22 日，德国率领欧洲轴心国入侵苏联，开辟了历史上最大的陆地战区——东线战线。
旨在称霸亚洲和太平洋地区的日本在 1937 年与中华民国交战。 1941 年 12 月，日本对美国和英国领土发动了对东南亚和中太平洋的几乎同时进攻，其中包括对美国和英国的进攻。珍珠港的美国舰队导致美国对日本宣战。因此，欧洲轴心国团结一致向美国宣战。日本很快占领了西太平洋的大部分地区，但在关键的中途岛海战失败后，它的进攻于 1942 年停止。后来，德国和意大利在北非和苏联的斯大林格勒被击败。 1943 年的重大挫折——包括德军在东线的一系列失败、盟军入侵西西里岛和意大利本土，以及盟军在太平洋的攻势——使轴心国丧失了主动权，并迫使其在所有战线上进行战略撤退。 1944年，西方盟军入侵德占法国，而苏联则收复其领土损失并转向德国及其盟国。在 1944 年和 1945 年期间，日本在亚洲大陆遭受了逆转，而盟军削弱了日本海军并占领了西太平洋的关键岛屿。
欧洲战争以解放德国占领区和西方盟国和苏联入侵德国而告终，最终导致柏林沦陷于苏联军队、希特勒自杀和德国于 1945 年 5 月 8 日无条件投降。在盟军于 1945 年 7 月 26 日发表波茨坦宣言以及日本拒绝按其条款投降之后，美国于 8 月 6 日向日本城市广岛和 8 月 9 日向长崎投下了第一颗原子弹。面对入侵日本列岛的迫在眉睫，再加上原子弹爆炸的可能性，以及苏联在入侵满洲前夕宣布对日本开战，日本于 8 月 15 日宣布投降，并于 8 月 15 日签署投降书1945 年 9 月 2 日，巩固了盟军在亚洲的全面胜利。
第二次世界大战改变了全球的政治联盟和社会结构。联合国 (UN) 的成立是为了促进国际合作并防止未来发生冲突，获胜的大国——中国、法国、苏联、英国和美国——成为其安理会常任理事国.苏联和美国成为敌对的超级大国，为长达近半个世纪的冷战奠定了基础。在欧洲遭受破坏之后，其大国的影响力减弱，引发了非洲和亚洲的非殖民化。大多数工业受到损害的国家都转向经济复苏和扩张。政治和经济一体化，特别是在欧洲，开始是为了防止未来的敌对行动、结束战前的敌意和建立共同认同感。