美国空军退役剩余的 F-117 夜鹰飞机服役。

洛克希德 F-117 夜鹰是一架退役的美国单座双引擎隐形水面攻击机，由洛克希德的秘密臭鼬工厂部门开发，由美国空军 (USAF) 运营。这是第一架围绕隐形技术设计的作战飞机。

F-117 基于 Have Blue 技术演示器。夜鹰的首飞于 1981 年在内华达州格鲁姆湖进行，该飞机于 1983 年获得初始运行能力状态。这架飞机一直处于保密状态，直到 1988 年向公众公开。在建造的 64 架 F-117 中，有 59 架是生产版本，其他五个是原型。

F-117 因其在 1991 年波斯湾战争中所扮演的角色而广为人知。虽然它通常被称为“隐形战斗机”，但它严格来说是一架攻击机。 F-117 参与了 1999 年在南斯拉夫的冲突，其中一架被击落，另一架被地对空导弹 (SAM) 损坏。美国空军于 2008 年 4 月退役了 F-117，主要是由于部署F-22 猛禽战机。尽管该类型已正式退役，但部分机队仍保持适航状态，自 2009 年以来一直观察到夜鹰飞行。

美国空军（USAF）是美国武装部队的航空服务部门，是美国八个军种之一。美国空军最初于 1907 年 8 月 1 日作为美国陆军的一部分成立，随着 1947 年《国家安全法》的通过，美国空军于 1947 年 9 月 18 日作为美国武装部队的一个独立分支成立。它是美国第二年轻的分支。美国武装部队并按优先顺序排名第四。美国空军将其核心任务表述为空中霸权、全球综合情报、监视和侦察、快速全球机动、全球打击以及指挥和控制。

美国空军是在国防部三个军事部门之一的空军部内组织的军事服务部门。空军通过空军部由文职空军部长领导，他向国防部长报告，并由总统任命并经参议院批准。空军中最高级别的军官是空军参谋长，他对空军单位进行监督，并担任参谋长联席会议之一。根据国防部长和空军部长的指示，某些空军部门被分配到统一的作战司令部。战斗指挥官被授予分配给他们的部队的作战权力，而空军部长和空军参谋长则保留对其成员的行政权力。

除了开展独立的空中行动外，美国空军还为陆海军部队提供空中支援，并帮助恢复战场上的部队。截至 2017 年，该服务运营超过 5,369 架军用飞机和 406 枚洲际弹道导弹。它拥有 1563 亿美元的预算，是第二大军种，拥有 329,614 名现役飞行员、172,857 名文职人员、69,056 名预备役飞行员和 107,414 名空军国民警卫队飞行员。