贝尔电话实验室公开展示了第一个实用的太阳能电池。
诺基亚贝尔实验室，原名贝尔电话实验室（19251984），
然后是 AT&T 贝尔实验室 (19841996)
和贝尔实验室创新（19962007），
是芬兰公司诺基亚旗下的美国工业研发公司。该公司总部位于新泽西州默里山，在美国和世界各地设有多个实验室。
在贝尔实验室工作的研究人员因射电天文学、晶体管、激光器、光伏电池、电荷耦合器件 (CCD)、信息论、Unix 操作系统和编程语言 B、C、C++ 的发展而受到赞誉、S、SNOBOL、AWK、AMPL 等。贝尔实验室完成了九项诺贝尔奖。贝尔实验室起源于贝尔系统电话集团的复杂企业组织。 19 世纪后期，实验室开始作为西部电气工程系，位于纽约市西街 463 号。 1925 年，在贝尔子公司西部电气的多年研发下，工程部改制为贝尔电话实验室，并由美国电话电报公司 (AT&T) 和西部电气共同拥有。 1960 年代，实验室搬到了新泽西。 2016年被诺基亚收购。
太阳能电池，或称光伏电池，是一种利用光生伏打效应将光能直接转化为电能的电气装置，是一种物理化学现象。它是一种光电电池，定义为一种器件，其电气特性（如电流、电压或电阻）在暴露于光时会发生变化。单个太阳能电池设备通常是光伏模块的电气构件，俗称太阳能电池板。常见的单结硅太阳能电池可以产生大约 0.5 伏至 0.6 伏的最大开路电压。太阳能电池被描述为光伏，无论来源是太阳光还是人造光。除了产生能量外，它们还可以用作光电探测器（例如红外探测器），探测可见光范围附近的光或其他电磁辐射，或测量光强度。
光伏 (PV) 电池的运行需要三个基本属性：
光的吸收，产生电子-空穴对或激子。
相反类型的电荷载流子的分离。
将这些载体单独提取到外部电路。相反，太阳能集热器通过吸收阳光来提供热量，目的是直接加热或从热量中间接发电。另一方面，“光电解电池”（光电化学电池）是指一种光伏电池（如由 Edmond Becquerel 和现代染料敏化太阳能电池开发的电池），或者是一种将水直接分解成氢气和仅使用太阳能照明的氧气。
光伏电池和太阳能集热器是产生太阳能的两种方式。