Duke Ellington，美国钢琴家、作曲家和乐队指挥（1974 年逝世）
爱德华·肯尼迪“公爵”艾灵顿（1899 年 4 月 29 日 - 1974 年 5 月 24 日）是一位美国作曲家、钢琴家，并从 1923 年一直担任爵士乐团的领导者。艾灵顿出生于华盛顿特区，常驻新约克市从 1920 年代中期开始，并通过他的管弦乐队在哈莱姆的棉花俱乐部的演出获得了全国知名度。 1930年代，他的管弦乐队多次在欧洲巡回演出。
一些曾是艾灵顿管弦乐队成员的爵士音乐家，例如萨克斯管演奏家约翰尼·霍奇斯，被认为是该成语中最好的演奏家。艾灵顿将他们融合成爵士史上最受推崇的管弦乐队。一些成员在管弦乐队工作了几十年。作为 3 分钟 78 rpm 录音格式的缩影创作大师，艾灵顿创作或合作创作了一千多首作品；他广泛的作品是有记录的最大的个人爵士乐遗产，他的许多作品已成为标准。他还录制了乐队成员创作的歌曲，例如胡安·蒂佐尔的“大篷车”，为大乐队爵士乐带来了西班牙色彩。 1930 年代末，艾灵顿开始了与作曲家兼编曲家兼钢琴家比利·斯特雷霍恩（Billy Strayhorn）长达近 30 年的合作，他称他为写作和编曲伙伴。与 Strayhorn 一起，他创作了多部扩展作品或组曲，以及许多短片。在斯特雷霍恩开始参与的几年里，艾灵顿的管弦乐团被认为处于鼎盛时期，贝斯手吉米布兰顿和男高音萨克斯手本韦伯斯特曾短暂担任过成员。在经历了一段低调的时期（霍奇斯暂时离开）之后，艾灵顿和他的管弦乐队于 1956 年 7 月在纽波特爵士音乐节上亮相，导致了一次重大的复兴和定期的世界巡回演出。艾灵顿为他那个时代的大多数美国唱片公司录音，在几部电影中演出并配乐，并创作了一些舞台音乐剧。
尽管是爵士乐史上的关键人物，但在 Gunther Schuller 和“该流派最重要的作曲家”巴里·克恩菲尔德看来，艾灵顿本人接受了“超越类别”一词，认为这是一种解放原则，并提到了他的音乐作为更一般的美国音乐类别的一部分。艾灵顿以其对管弦乐队或大乐队的创造性使用以及他的口才和魅力而闻名。 1999年，他被追授普利策音乐奖特别奖。