二战：在意大利的德军无条件向盟军投降。
盟军是第二次世界大战（19391945）期间成立的国际军事联盟，旨在反对由纳粹德国、日本帝国和法西斯意大利领导的轴心国。到 1941 年，它的主要成员是英国、美国、苏联和中国。
盟军的成员在战争过程中有所不同。 1939 年 9 月 1 日冲突爆发时，盟军联盟由英国、法国和波兰以及它们各自的附属国（如英属印度）组成。英联邦的独立领土：加拿大、澳大利亚、新西兰和南非很快加入了他们的行列。因此，最初的联盟在很大程度上类似于第一次世界大战的联盟。
随着轴心国军队开始入侵北欧和巴尔干半岛，盟军加入了荷兰、比利时、挪威、希腊和南斯拉夫。最初与德国签订互不侵犯条约并参与入侵波兰的苏联于 1941 年 6 月在巴巴罗萨行动后加入了盟军。自 1940 年 9 月以来，美国虽然向欧洲盟国提供了一些物资支持，但在 1941 年 12 月日本轰炸珍珠港之前一直保持中立，之后它宣战并正式加入盟军。中国自 1937 年起就已与日本交战，但于 1941 年 12 月正式加入协约国。
盟军由所谓的“三巨头”英国、苏联和美国领导，它们是人力、资源和战略的主要贡献者，在取得胜利的过程中都发挥了关键作用。盟军领导人、外交官和军方官员之间的一系列会议逐渐塑造了同盟的构成、战争的方向，并最终塑造了战后的国际秩序。英国和美国之间的关系特别密切，他们的双边大西洋宪章构成了联盟的基础。
根据联合国于 1942 年 1 月 1 日发表的宣言，盟军成为一个正式的团体，该宣言由世界各地的 26 个国家签署；这些范围从远离战争的小国到从轴心国占领中流亡的政府。宣言正式承认三巨头和中国为“四大强国”，承认它们在战争中的核心作用；他们也被称为“权贵的托管人”，后来被称为联合国的“四警察”。更多的国家加入了战争的最后几天，包括殖民地和前轴心国。
战争结束后，盟国和约束他们的宣言将成为现代联合国的基础；该联盟的一项持久遗产是联合国安理会的常任理事国，该委员会完全由赢得战争的主要盟国组成。
纳粹德国，从 1933 年到 1943 年正式称为德意志帝国，从 1943 年到 1945 年称为大德意志帝国，是 1933 年到 1945 年间的德国国家，当时阿道夫·希特勒和纳粹党控制了这个国家，将其转变为独裁政权。在希特勒的统治下，德国迅速成为一个极权主义国家，生活的几乎所有方面都由政府控制。第三帝国，意为“第三王国”或“第三帝国”，暗示纳粹声称纳粹德国是早期神圣罗马帝国（800-1806）和德意志帝国（1871-1918）的继承者。希特勒和纳粹称为千年帝国的第三帝国于 1945 年 5 月结束，仅仅 12 年后，盟军击败了德国，在欧洲结束了第二次世界大战。
1933 年 1 月 30 日，希特勒被魏玛共和国总统、国家元首保罗·冯·兴登堡任命为德国总理兼政府首脑。纳粹党随后开始消灭一切政治反对派并巩固其权力。兴登堡于 1934 年 8 月 2 日去世，希特勒通过合并总理和总统的职位和权力成为德国的独裁者。 1934 年 8 月 19 日举行的全民公决确认希特勒是德国唯一的元首（领导人）。所有的权力都集中在希特勒的身上，他的话成为最高的法律。政府不是一个协调的、合作的机构，而是一个为权力和希特勒青睐而斗争的派系的集合。在大萧条期间，纳粹通过巨额军费开支和混合经济恢复了经济稳定并结束了大规模失业。利用赤字支出，该政权进行了一项大规模的秘密重整计划，组建了国防军（武装部队），并建造了广泛的公共工程项目，包括高速公路（高速公路）。经济恢复稳定提高了该政权的受欢迎程度。
种族主义、纳粹优生学，尤其是反犹太主义，是该政权的核心意识形态特征。日耳曼民族被纳粹视为主要种族，是雅利安种族中最纯粹的分支。对犹太人和罗姆人的歧视和迫害在夺取政权后才真正开始。第一个集中营成立于 1933 年 3 月。犹太人和其他被认为不受欢迎的人被监禁，自由主义者、社会主义者和共产主义者被谋杀、监禁或流放。反对希特勒统治的基督教会和公民受到压迫，许多领导人被监禁。教育侧重于种族生物学、人口政策和服兵役。妇女的职业和教育机会受到限制。娱乐和旅游是通过“欢乐的力量”计划组织的，1936 年夏季奥运会在国际舞台上展示了德国。宣传部长约瑟夫戈培尔有效地利用电影、群众集会和希特勒的催眠演说来影响公众舆论。政府控制艺术表达，推广特定的艺术形式，禁止或劝阻其他艺术形式。
从 1930 年代后半期开始，纳粹德国提出了越来越具有侵略性的领土要求，如果这些要求得不到满足，就会威胁发动战争。萨尔州于 1935 年通过公民投票重新加入德国，1936 年希特勒派兵进入第一次世界大战后非军事化的莱茵兰。德国在 1938 年并入奥地利，并要求并获得捷克斯洛伐克的苏台德地区在同一年。 1939 年 3 月，斯洛伐克宣布成为德国的附庸国，并在其余被占领的捷克土地上建立了德国波希米亚和摩拉维亚保护国。不久之后，德国向立陶宛施压，要求其割让梅梅尔领土。 1939 年 9 月 1 日，德国与苏联签订互不侵犯条约，入侵波兰，在欧洲发动了第二次世界大战。到 1941 年初，德国及其轴心国的欧洲盟友控制了欧洲的大部分地区。帝国总督的扩展办公室控制了纳粹征服的地区，并在波兰的其余地区建立了德国政府。德国剥削其被占领土及其盟国的原材料和劳动力。
种族灭绝、大屠杀和大规模强迫劳动成为该政权的标志。从 1939 年开始，数十万精神或身体残疾的德国公民在医院和收容所被谋杀。 Einsatzgruppen 准军事敢死队陪同德国武装部队进入被占领土，对数百万犹太人和其他大屠杀受害者进行了种族灭绝。 1941 年后，数以百万计的人在纳粹集中营和灭绝营中被监禁、工作致死或被谋杀。这种种族灭绝被称为大屠杀。
虽然 1941 年德国入侵苏联最初是成功的，但苏联的复兴和美国的参战意味着国防军在 1943 年失去了在东线的主动权，到 1944 年底已经被推回了前线。 -1939 边界。 1944 年，对德国的大规模空中轰炸升级，轴心国在东欧和南欧被击退。盟军入侵法国后，德国被东方的苏联和西方的其他盟国征服，并于 1945 年 5 月投降。希特勒拒绝承认失败导致德国基础设施遭到大规模破坏，并在战争的最后几个月。获胜的盟军发起了去纳粹化政策，并在纽伦堡审判中以战争罪对许多幸存的纳粹领导人进行了审判。