法国的亨利四世颁布了南特敕令，允许胡格诺派有宗教自由。
南特敕令（法语：dit de Nantes）于 1598 年 4 月由国王亨利四世签署，授予法国加尔文派新教徒（也称为胡格诺派）在该国的实质性权利，这在本质上完全是天主教徒。在法令中，亨利的主要目的是促进公民团结。该法令将公民与宗教统一分开，首次将一些新教徒视为不仅仅是分裂分子和异端，并为世俗主义和宽容开辟了道路。在为个人提供普遍的良心自由时，该法令为新教徒提供了许多具体的让步，例如大赦和恢复他们的公民权利，包括在任何领域工作的权利，甚至是为国家工作的权利，以及直接提出申诉的权利给国王。它标志着法国宗教战争的结束，这场战争在 16 世纪下半叶困扰着法国。
36 年前由凯瑟琳·德·姆迪奇颁布的圣日耳曼敕令对胡格诺派给予了有限的容忍，但后来事态发展，因为直到 1562 年 3 月 1 日瓦西大屠杀之后才正式登记，这引发了第一次法国宗教战争。
枫丹白露敕令于 1685 年 10 月撤销了南特敕令，由亨利四世的孙子路易十四颁布。这一行为推动了新教徒的外流，并增加了与法国接壤的新教国家的敌意。
亨利四世（法语：Henri IV；1553 年 12 月 13 日 - 1610 年 5 月 14 日），也被称为好国王亨利或亨利大帝，1572 年为纳瓦拉国王（亨利三世），1589 年至 1610 年为法国国王。他是波旁王朝的第一位法国君主，波旁王朝是卡佩王朝的军校生分支。他于 1610 年被天主教狂热分子弗朗索瓦·拉瓦亚克 (François Ravaillac) 暗杀，其子路易十三继位。
亨利是旺多姆公爵安托万·德·波旁和纳瓦拉女王让娜·达布雷特的儿子，受洗成为天主教徒，但由母亲在新教信仰中抚养长大。 1572年他母亲去世后，他继承了纳瓦拉的王位。作为胡格诺派教徒，亨利参与了法国宗教战争，在圣巴塞洛缪节大屠杀中几乎没有逃脱暗杀。他后来率领新教军队对抗皇家军队。
亨利和他的前任法国国王亨利三世是国王路易九世的直系后裔。亨利三世属于瓦卢瓦家族，是圣路易的长子法兰西菲利普三世的后裔；亨利四世属于波旁王朝，是圣路易斯的小儿子克莱蒙伯爵罗伯特的后裔。作为波旁王朝的首领，亨利是“第一任血亲王子”。 1589 年，在他的姐夫和远房表亲亨利三世去世后，亨利根据萨利克法被召唤为法国继承人。
他最初保持新教信仰（唯一一位这样做的法国国王），不得不与天主教联盟抗争，后者否认他可以戴上法国的新教王冠。经过四年的僵持，他皈依天主教，以取得对他的王国的掌控（据说，“巴黎很值得做一次弥撒”）。作为一个务实的政治家（用当时的话说，一个政治家），他颁布了南特敕令（1598 年），保证了新教徒的宗教自由，从而有效地结束了法国的宗教战争。
作为一位活跃的统治者，亨利致力于规范国家财政、促进农业、消除腐败和鼓励教育。在他的统治期间，法国对美洲的殖民真正开始于阿卡迪亚和加拿大分别在皇家港和魁北克建立殖民地。他在流行歌曲“Vive le roi Henri”（后来在他的继任者统治期间成为法国君主制的国歌）和伏尔泰的亨利亚德中庆祝。