百武彗星由美国小行星轨道飞行器近地小行星会合点拍摄。
百武彗星(日语发音:[çakɯ̥take],正式命名为 C/1996 B2)是一颗彗星,于 1996 年 1 月 31 日被发现,并于当年 3 月非常接近地球。它被称为 1996 年的大彗星;它在地球附近的通过是过去 200 年来最接近彗星的方法之一。百武在夜空中显得非常明亮,在世界各地都广为人知。这颗彗星暂时抢先了备受期待的海尔-波普彗星,后者当时正在接近太阳系内部。
对彗星的科学观察导致了几项发现。最令彗星科学家惊讶的是首次发现彗星发射的 X 射线,据信它是由电离的太阳风粒子与彗星彗发中的中性原子相互作用引起的。尤利西斯号宇宙飞船在距彗核超过 5 亿公里(3.3 天文单位;3.1 亿英里)的地方意外穿过彗尾,这表明百武拥有已知的彗星最长的尾巴。
百武彗星是长周期彗星。在它最近一次穿越太阳系之前,它的轨道周期约为 17,000 年,但巨行星的引力扰动已将这一周期增加到 70,000 年。