神圣罗马帝国皇帝奥托二世在卡拉布里亚的卡波科隆纳战役中被撒拉森人击败
982 年 7 月 13 日或 14 日，在卡拉布里亚的克罗托内附近，神圣罗马帝国皇帝奥托二世及其伊塔洛-伦巴第盟友和西西里岛卡尔比德埃米尔阿布的军队在卡拉布里亚的克罗托内附近发生了斯蒂洛战役（也称为科隆纳角和克罗托内）。 'l-卡西姆。一些消息来源声称穆斯林得到了拜占庭人的支持，以报复奥托入侵他们的阿普利亚省，但这是未经证实的。
向德军宣战的阿布·卡西姆（Abu'l-Qasim）在距离罗萨诺卡拉布罗（Rossano Calabro）不远的地方注意到奥托军队出乎意料的强大力量后撤退了。得知穆斯林撤退的一些船只后，奥托带着他的妻子和孩子带着行李和皇家宝藏留在了那个城市，开始追击敌人。当阿布·卡西姆意识到他的逃亡没有成功的希望时，他派出他的军队在科隆纳角的克罗托内以南进行一场激战。在一场激烈的冲突之后，一支德国重骑兵军团摧毁了穆斯林中心，并向卡西姆的卫兵推进。埃米尔被杀，但他的部队并没有因为损失而动摇：他们甚至设法用隐藏的骑兵预备队（大约 5,000 名战士）包围了德国军队，屠杀了其中许多人。根据历史学家 Ibn al-Athir 的说法，伤亡人数约为 4,000。贝内文托的兰杜尔夫四世、亨利一世、奥格斯堡的主教、格特尔、梅泽堡的侯爵、富尔达的方丈和其他 19 名德国伯爵都在其中。奥托不得不逃离战场，游向一艘为他提供庇护的希腊商船。他在罗萨诺休息，直到 982 年 11 月 12 日才返回罗马。
失败迫使奥托逃往北方，他在维罗纳举行了主要由意大利北部富豪组成的集会。他将他的侄子施瓦本和巴伐利亚公爵奥托一世带回了德国，但他在途中去世了。这场战斗的消息确实传到了威塞克斯，这对这场灾难的严重程度来说意义重大。当丹麦维京人的突袭迫使他返回时，萨克森的伯纳德一世正向南前往集会。撒克逊人在斯蒂洛的损失最为严重。在集会上，奥托确保了他的儿子奥托三世（Otto III）作为意大利国王的选举，并呼吁从德国获得增援。他在第二年去世，然后继续在南方竞选。
Mezzogiorno 的状态发生了动摇。除了兰杜尔夫四世之外，他的兄弟萨勒诺的潘杜尔夫二世和阿泰努尔夫也战死沙场。尽管卡尔比德军队后来被迫撤退到西西里岛，但撒拉逊人仍然在意大利南部存在，骚扰希腊人和伦巴第人。卡普阿和贝内文托同时传给了兰多菲德家族的年轻分支，萨勒诺被阿马尔菲公爵曼索抢走。
在德国，伊尔比恩斯拉夫人在听到皇帝战败的消息后，发起了一场名为 Slawenaufstand 的大起义，反对他们在 Mstivoj 领导下的德国宗主国。斯拉夫人的德国化和基督教化被推迟了几十年。
神圣罗马帝国皇帝，最初和正式的罗马皇帝（拉丁语：Imperator Romanorum，德语：Kaiser der Römer）在中世纪，自近代早期也被称为德罗马皇帝（拉丁语：Imperator Germanorum，德语：Römisch-deutscher Kaiser, lit. '罗马-德意志皇帝'），是神圣罗马帝国的统治者和国家元首。该帝国被罗马天主教会认为是中世纪和近代早期罗马帝国的唯一继承者。从 8 世纪到 16 世纪，该头衔与意大利国王 (Rex Italiae) 的头衔同时使用，并且几乎不间断地与德国国王 (Rex Teutonicorum, lit. “King of the Teutons”) 的头衔一起使用。 ) 整个 12 至 18 世纪。在理论上和外交上，皇帝被认为是首要的，在欧洲其他罗马天主教君主中被认为是平等的。从加洛林时代（公元 800-924 年）的独裁统治13世纪演变为选举君主制，皇帝由选帝侯选出。
欧洲的各个皇室在不同时期成为事实上的世袭头衔持有者，特别是奥托尼亚人（962-1024）和萨利安人（1027-1125）。在中世纪晚期的政府危机之后，哈布斯堡家族从 1440 年到 1740 年不间断地拥有这一头衔。1765 年到 1806 年，最后的皇帝来自哈布斯堡-洛林家族。神圣罗马帝国被弗朗西斯二世解散，之后拿破仑在奥斯特里茨战役中惨败。
皇帝被广泛认为是通过神权统治的，尽管他经常与教皇相矛盾或与教皇抗衡，尤其是在授职权争议期间。神圣罗马帝国从未有过女皇统治，尽管西奥法努和玛丽亚·特蕾莎等女性施加了强大的影响力。纵观其历史，该职位被视为罗马天主教信仰的捍卫者。直到Maximilian I在1508年，皇帝选举（Imperator Electus）必须在假设帝国冠军之前被教皇加冕。 Charles V是最后1530年被教皇加冕的最终。即使在改革之后，所选的皇帝也是一个罗马天主教徒。历史上曾有过短暂的选举团由新教徒主导的时期，选举人通常出于自己的政治利益投票。