苏联解体，八月政变：超过 100,000 人在苏联议会大楼外集会，抗议旨在废黜米哈伊尔·戈尔巴乔夫总统的政变。
1991年苏联未遂政变，又称八月政变，是苏联共产党强硬派企图从苏联总统兼共产党总书记米哈伊尔·戈尔巴乔夫手中强硬夺取国家控制权的失败尝试。当时。政变领导人由高级军事和文职官员组成，包括副总统根纳季·亚纳耶夫，他们共同组建了国家紧急状态委员会 (GKChP)。他们反对戈尔巴乔夫的改革方案，对失去对东欧国家的控制感到愤怒，对即将签署的苏联新联盟条约感到恐惧。该条约旨在分散中央苏维埃政府的大部分权力，并将其分配给十五个共和国。
The GKChP hardliners dispatched KGB agents, who detained Gorbachev at his holiday estate but failed to detain the recently elected president of a newly reconstituted Russia, Boris Yeltsin, who had been both an ally and critic of Gorbachev. GKChP 组织不善，遭到叶利钦和主要在莫斯科的反共抗议者的平民运动的有效抵抗。政变在两天内失败，戈尔巴乔夫回到办公室，而策划者都失去了职位。叶利钦随后成为主要领导人，戈尔巴乔夫失去了大部分影响力。失败的政变导致苏联共产党（CPSU）立即垮台和四个月后苏联解体。
在 GKChP（通常被称为“八人帮”）投降后，俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国（RSFSR）最高法院和戈尔巴乔夫总统都将其行动描述为政变企图。
苏联解体（1988-1991 年）是苏联内部政治、经济和民族分离主义解体的过程，导致其作为一个主权国家的存在终结。作为其最终的意外后果，它结束了总书记（后来兼任总统）米哈伊尔·戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev）改革苏联政治和经济体制的努力，试图阻止一段政治僵局和经济倒退的时期，即所谓的“停滞时代” ”或简称为“Zastoy”（俄语为“停滞”或“停滞”）。 1991 年末，在灾难性的政治危机和几个共和国已经脱离联盟的情况下，其三个创始成员（第四个在 1930 年代解散）的领导人宣布苏联不复存在，另外八个共和国加入了他们的行列。此后不久宣布。戈尔巴乔夫不得不辞职，剩下的议会正式承认崩溃是既成事实。
这一过程始于联邦各组成民族共和国日益动荡，发展成为它们与中央政府之间不断的政治和立法冲突。爱沙尼亚是第一个在 1988 年 11 月 16 日宣布在联盟内拥有国家主权的苏维埃共和国。立陶宛是第一个根据 1990 年 3 月 11 日法案宣布脱离苏联独立的共和国（不包括纳希切万的自治，该法案宣布几周前从苏联和阿塞拜疆苏维埃社会主义共和国独立，后来重新加入阿塞拜疆），其波罗的海邻国和南高加索格鲁吉亚共和国在两个月内加入。
1991 年 8 月政变失败，共产主义强硬派和军事精英试图推翻戈尔巴乔夫并阻止失败的改革，导致莫斯科政府失去大部分影响力，许多共和国在接下来的几天和几个月内宣布独立。 1991年9月承认波罗的海国家分裂。12月8日，俄罗斯总统叶利钦、乌克兰总统克拉夫丘克和白俄罗斯主席舒什凯维奇任意签署《别洛韦日协定》，承认彼此独立，成立独立国家联合体（独联体）而不是苏联。哈萨克斯坦是最后一个离开联盟的国家，于 12 月 16 日宣布独立。除格鲁吉亚和波罗的海国家外，所有前苏联加盟共和国于 12 月 21 日加入独联体，签署了阿拉木图议定书。12 月 25 日，戈尔巴乔夫辞职，并将他的总统权力——包括对核发射代码的控制权——交给了现任俄罗斯联邦第一任总统叶利钦。当晚7点32分，苏联红旗最后一次从克里姆林宫降下，取而代之的是俄罗斯三色旗。次日，最高苏维埃唯一运作的上议院共和国苏维埃通过 142-Н 宣言，承认前苏联加盟共和国的自治独立，正式解散联盟。 1989 年东方集团的革命和苏联的解体都标志着冷战的结束。
冷战后，几个前苏联加盟共和国与俄罗斯保持着密切联系，并成立了集体安全条约组织、独联体、欧亚经济共同体、联盟国、欧亚关税同盟、欧亚经济联盟等多边组织。 ，用于经济和军事合作。另一方面，波罗的海国家和大多数前华约国家成为欧盟的一部分并加入了北约，而乌克兰、格鲁吉亚和摩尔多瓦等其他一些前苏联加盟共和国则公开表示有兴趣走同样的道路自 1990 年代以来。