威廉佩恩获得了现在是特拉华州的地区，并将其添加到他的宾夕法尼亚殖民地。
威廉·佩恩（William Penn，1644 年 10 月 14 日 - 1718 年 7 月 30 日）是英国作家和宗教思想家，隶属于宗教之友会（贵格会），也是英格兰北美殖民地宾夕法尼亚省的创始人。他是民主和宗教自由的早期倡导者，以与莱纳佩美洲原住民的良好关系和成功条约而著称。
1681 年，查理二世国王将他在北大西洋沿岸的一大块北美土地交给了宾夕法尼亚州，以偿还国王欠宾夕法尼亚州父亲、海军上将和政治家威廉·佩恩爵士的债务。这片土地包括今天的宾夕法尼亚州和特拉华州。 1682 年，佩恩立即启航并在美国土地上迈出了第一步，沿着特拉华湾和特拉华河（过去早期的瑞典和荷兰河滨殖民地）在纽卡斯尔（现在在特拉华）航行。在此之际，殖民者宣誓效忠宾夕法尼亚州成为他们的新东家，并举行了第一届宾夕法尼亚州大会。之后，佩恩进一步向北沿特拉华河而上，在西岸建立了费城。然而，宾夕法尼亚州的贵格会政府并没有被以前的荷兰和瑞典殖民者以及早期在现在特拉华州的英国定居者所看好，而是被邻近的马里兰省的所有者家族卡尔弗特家族和巴尔的摩勋爵声称拥有半个世纪。这些早期的殖民者在历史上没有效忠于“宾夕法尼亚州”，因此他们几乎立即开始为自己的代表大会请愿。 23 年后的 1704 年，他们实现了他们的目标，当时沿特拉华州西海岸的宾夕法尼亚省最南端的三个县被允许分裂，成为下特拉华州的新半自治殖民地。作为新殖民地最突出、最繁荣、最有影响力的聚居地——新城堡，原来的瑞典殖民地小镇成为首都。
作为殖民统一的早期支持者之一，佩恩写信并敦促所有英国殖民地在后来成为美利坚合众国的地方联合起来。他在宾夕法尼亚州政府框架中提出的民主原则为 1787 年在费城制定美国新宪法的大会成员提供了灵感。作为一个和平主义的贵格会教徒，宾夕法尼亚州深刻地考虑了战争与和平的问题.他通过创建一个由可以和平讨论和裁决争议的代表组成的欧洲议会，为“欧洲合众国”制定了一个具有前瞻性的项目和思想。因此，他被认为是第一个提出建立欧洲议会以及将在 20 世纪后期成为现代欧盟的思想家。佩恩有着深厚的宗教信仰，他写了许多著作，他在其中劝告信徒坚持这种精神原始基督教。他因信仰多次入狱伦敦塔，他在狱中所著的《无十字架无冠》（1669）成为基督教神学经典。