航海者一号飞船进入星际空间,成为第一个这样做的人造物体。
航海者一号是美国宇航局于 1977 年 9 月 5 日发射的太空探测器,作为航海者计划的一部分,该计划旨在研究太阳系外层和太阳日球层以外的星际空间。在其孪生兄弟航海者 2 号发射 16 天后,航海者 1 号截至 UTC 时间 2022 年 3 月 28 日已经运行了 44 年 6 个月零 22 天 [刷新],并且仍然与深空网络通信以接收常规命令和传输数据到地球。实时距离和速度数据由 NASA 和 JPL 提供。截至 2022 年 1 月 21 日,它距离地球 155.8 AU(233.07 亿公里;144.83 亿英里),是距离地球最远的人造物体。该探测器飞掠了木星、土星和土星最大的卫星土卫六。 NASA 可以选择进行冥王星或泰坦飞越,而对月球的探索是优先考虑的,因为众所周知它有大量的大气层。航海者一号研究了两颗气态巨行星的天气、磁场和光环,是第一个提供其卫星详细图像的探测器。
作为航海者计划的一部分,与其姊妹飞船航海者 2 号一样,该航天器的扩展任务是定位和研究外日球层的区域和边界,并开始探索星际介质。航海者 1 号于 2012 年 8 月 25 日越过日球层顶进入星际空间,成为第一艘这样做的航天器。两年后,航海者一号开始经历来自太阳的第三次日冕物质抛射“海啸波”,至少持续到 2014 年 12 月 15 日,进一步证实了该探测器确实位于星际空间。航海者一号,航海者团队于 2017 年底测试了航天器的轨迹校正机动 (TCM) 推进器(这些推进器自 1980 年以来首次发射),该项目使任务能够延长两到三年。航海者一号的扩展任务预计将持续到 2025 年左右,届时其放射性同位素热电发电机 (RTG) 将不再提供足够的电力来运行其科学仪器。