黑人少年 Emmett Till 在密西西比州被残忍杀害，激发了新生的民权运动。
埃米特·路易斯·蒂尔（Emmett Louis Till，1941 年 7 月 25 日至 1955 年 8 月 28 日）是一名 14 岁的非裔美国男孩，1955 年在密西西比州被绑架、折磨和处以私刑，此前他被指控在她的家庭杂货店。他谋杀的残暴和杀害他的凶手被无罪释放的事实引起了人们对美国对非裔美国人暴力迫害的悠久历史的关注。直到死后成为民权运动的偶像。蒂尔在伊利诺伊州芝加哥出生和长大。 1955 年 8 月暑假期间，他在密西西比三角洲地区的密西西比州莫尼附近探亲。他与 21 岁的卡罗琳·布莱恩特（Carolyn Bryant）进行了交谈，后者是一位已婚的白人，是那里一家小杂货店的老板。尽管在商店发生的事情是一个有争议的问题，但蒂尔被指控与科比调情、抚摸或吹口哨。蒂尔与科比的互动，也许是在不知不觉中，违反了吉姆克劳时代南部黑人男性与白人女性互动的不成文行为准则。商店事件发生后的几个晚上，科比的丈夫罗伊和他同父异母的兄弟 J.W.带着武器的米拉姆来到蒂尔的叔叔家并绑架了埃米特。他们将他带走，然后殴打并肢解了他，然后朝他的头部开枪，并将他的尸体沉入了塔拉哈奇河。三天后，男孩们被肢解肿胀的尸体被发现并从河里打捞出来。
蒂尔的遗体被送回芝加哥，在那里，他的母亲坚持用一个敞开的棺材举行公共葬礼，该葬礼在罗伯茨神殿基督教堂举行。后来有人说，“玛米·蒂尔·布拉德利（Mamie Till Bradley）举行的开棺葬礼让世界看到的不仅仅是她儿子埃米特·蒂尔（Emmett Till）臃肿、残缺的尸体。她的决定不仅关注美国的种族主义和私刑的野蛮，而且关注其局限性和美国民主的弱点”。成千上万的人参加了他的葬礼或观看了他打开的棺材，他被肢解的尸体的图像发表在面向黑人的杂志和报纸上，在美国各地赢得了普遍的黑人支持和白人同情。对缺乏黑人公民进行了严格的审查密西西比州的权利，美国各地的报纸批评该州。尽管当地报纸和执法官员最初谴责针对蒂尔的暴力行为并呼吁伸张正义，但他们通过捍卫密西西比人来回应全国性的批评，暂时支持凶手。
1955 年 9 月，一个全白人陪审团裁定科比和米拉姆对蒂尔的谋杀罪无罪。为了避免双重危险，这两个人在 1956 年接受 Look 杂志采访时公开承认，他们曾折磨并谋杀了这个男孩，并以 4,000 美元的价格出售了他们如何做到这一点的故事。蒂尔的谋杀被视为民权运动下一阶段的催化剂。 1955 年 12 月，蒙哥马利巴士抵制运动在阿拉巴马州开始，持续了一年多，最终导致美国最高法院裁定隔离巴士违宪。根据历史学家的说法，围绕蒂尔生死的事件继续引起共鸣。 Emmett Till 纪念委员会成立于 21 世纪初。萨姆纳县法院经过修复，包括 Emmett Till 解说中心。密西西比三角洲的 51 个遗址与 Till 有关。 2022 年 3 月 29 日，总统乔·拜登 (Joe Biden) 签署了《埃米特·蒂尔反私刑法》，这是一项将私刑定为联邦仇恨犯罪的美国法律。
非裔美国人（也称为黑人美国人和以前的非裔美国人）是一个种族群体，由具有非洲任何黑人种族群体的部分或全部血统的美国人组成。 “非裔美国人”一词通常表示来自美国的被奴役的非洲人的后裔。虽然一些黑人移民或其子女也可能会认定为非裔美国人，但大多数第一代移民不会，他们更愿意认同他们的原籍国。非洲裔美国人是美国仅次于白人的第二大种族群体，以及西班牙裔和拉丁裔美国人之后的第三大族群。大多数非裔美国人是当今美国境内被奴役的人的后裔。平均而言，非裔美国人是具有一些欧洲血统的西非/中非人；有些人也有美洲原住民和其他血统。根据美国人口普查局的数据，非洲移民通常不会自我认定为非裔美国人。绝大多数非洲移民认同自己的种族（约 95%）。来自一些加勒比和拉丁美洲国家的移民及其后裔可能也或可能不认同这个词。非裔美国人的历史始于 16 世纪，来自西非的非洲人被卖给欧洲奴隶贩子并被运往大西洋彼岸十三个殖民地。到达美洲后，他们被卖为欧洲殖民者的奴隶，并在种植园工作，特别是在南部殖民地。在美国革命之前和期间，少数人能够通过制造或逃跑获得自由，并建立了独立的社区。
1783 年美国建国后，大多数黑人继续被奴役，主要集中在美国南部，只有 1865 年内战期间和结束时才解放了 400 万黑人。在重建期间，他们获得了公民身份，并投票权，但由于白人至上，他们在很大程度上被视为二等公民，很快发现自己在南方被剥夺了选举权。由于参与了美国的军事冲突、大量迁出南方、消除合法的种族隔离以及寻求政治和社会自由的民权运动，这些情况发生了变化。 In 2008, Barack Obama became the first African American to be elected President of the United States.