第一次世界大战：皇家海军在黑尔戈兰湾海战中击败了德国舰队。
黑尔戈兰湾海战是第一次世界大战中第一次英德海战，于 1914 年 8 月 28 日在英国和德国的船只之间进行。战斗发生在北海东南部，当时英国人袭击了德国西北部海岸附近的德国巡逻队。德国公海舰队在德国北部海岸的港口，而英国大舰队则在北海北部。双方与巡洋舰和战列巡洋舰进行了远程出击，并在德国海岸附近的海里戈兰号驱逐舰附近海域进行了近距离侦察。
英国人制定了一项计划，在日常巡逻中伏击德国驱逐舰。一支由 31 艘驱逐舰和两艘巡洋舰组成的英国舰队在雷金纳德·蒂尔维特准将指挥下，潜艇由罗杰·凯斯准将指挥，被派出。他们得到了威廉·古迪纳夫指挥的另外六艘轻巡洋舰和大卫·比蒂中将指挥的五艘战列巡洋舰的远程支援。
德国舰队出乎意料、寡不敌众、火力全开，712名水手阵亡，530人受伤，336人被俘；三艘德国轻巡洋舰和一艘鱼雷艇被击沉；三艘轻型巡洋舰和三艘鱼雷艇受损。英军伤亡 35 人，受伤 55 人；一艘轻巡洋舰和三艘驱逐舰受损。尽管参与战斗的船只存在差异，但这场战斗在英国被认为是一场伟大的胜利，返回的船只受到欢呼的人群的欢迎。
比蒂被吹嘘为英雄，尽管他几乎没有参与突袭行动或计划，这次突袭由提尔威特准将领导，由他和凯斯构思，并说服海军部采用它。如果约翰·杰利科上将没有在最后一刻派出比蒂手下的额外部队，这次突袭可能会导致灾难。德国政府，尤其是德皇，限制了德国舰队的行动自由，指示其在此后的几个月内避免与上级部队接触。
第一次世界大战，通常缩写为第一次世界大战或第一次世界大战，也称为第一次世界大战，同时被称为世界大战和其他名称，是一场国际冲突，始于 1914 年 7 月 28 日，结束于 1918 年 11 月 11 日。它涉及很多欧洲以及俄罗斯、美国和土耳其，也在中东、非洲和亚洲部分地区作战。作为历史上最致命的冲突之一，估计有 900 万人在战斗中丧生，超过 500 万平民死于占领、轰炸、饥饿或疾病。奥斯曼帝国犯下的种族灭绝和 1918 年因战争期间战斗人员的流动而传播的西班牙流感大流行在全球造成数百万人死亡。 1914 年，大国分裂为两个对立的联盟：由法国组成的三国协约国，俄罗斯和英国，以及由德国、奥匈帝国和意大利组成的三国同盟。 1914 年 6 月 28 日，在奥匈帝国继承人弗朗茨·斐迪南大公被波斯尼亚塞族人加夫里洛·普林西普（Gavrilo Princip）刺杀后，巴尔干半岛的紧张局势达到了顶点。奥匈帝国将责任归咎于塞尔维亚，而相互关联的联盟则让列强参与了一系列被称为“七月危机”的外交交流。 7月28日，奥匈帝国向塞尔维亚宣战；俄罗斯为塞尔维亚辩护，到 8 月 4 日，冲突扩大到包括德国、法国和英国，以及它们各自的殖民帝国。 11 月，奥斯曼帝国、德国和奥地利组成同盟国，而 1915 年 4 月，意大利加入英国、法国、俄罗斯和塞尔维亚成为同盟国。
面对两条战线的战争，德国在 1914 年的战略是先打败法国，然后将其力量转移到东方并击倒俄罗斯，这就是俗称的施利芬计划。当他们向法国的进军在马恩河被阻止时，这失败了。到 1914 年底，双方沿西线面对面，从英吉利海峡一直延伸到瑞士的一系列连续战壕线在 1917 年之前几乎没有变化。相比之下，东线更加流畅，奥匈帝国俄罗斯获得，然后失去大片领土。其他重要的战区包括中东、阿尔卑斯前线和巴尔干地区，将保加利亚、罗马尼亚和希腊带入战争。
盟军海上封锁造成的短缺导致德国在 1917 年初发起了无限制潜艇战，使之前中立的美国于 1917 年 4 月 6 日参战。在俄罗斯，布尔什维克在 1917 年十月革命中夺取政权，并在 3 月实现和平1918 年布列斯特-立托夫斯克条约，解放了大量德军。通过将这些转移到西线，德国总参谋部希望在美国增援部队影响战争之前取得决定性的胜利，并于 1918 年 3 月发动了德国春季攻势。尽管取得了初步的成功，但很快就因伤亡惨重和防守凶猛而停止。 8月，协约国发动百日攻势，德军虽然继续奋战，但已无法阻挡其前进的步伐。1918年底，同盟国开始瓦解；保加利亚于 9 月 29 日签署了停战协定，随后于 10 月 31 日签署了奥斯曼帝国，然后于 11 月 3 日签署了奥匈帝国。 11 月 9 日，德皇威廉二世退位，面对国内革命和军队处于叛乱边缘的孤立无援，德国新政府签署了 1918 年 11 月 11 日的停战协定，结束了战斗。 1919 年的巴黎和会对战败国强加了各种解决方案，其中最著名的是《凡尔赛条约》。俄罗斯、德国、奥斯曼帝国和奥匈帝国的解体导致了无数起义和独立国家的建立，包括波兰、捷克斯洛伐克和南斯拉夫。由于仍然存在争议的原因，未能控制两次世界大战期间这场动荡造成的不稳定，最终以 1939 年第二次世界大战的爆发而告终。