美国国会颁布了《综合环境响应、补偿和责任法案》（超级基金）。
美国联邦超级基金法，正式名称为 1980 年综合环境响应、补偿和责任法案 (CERCLA)，建立了由环境保护署 (EPA) 管理的联邦超级基金计划。该计划旨在调查和清理被有害物质污染的场地。在此计划下管理的站点被称为“超级基金”站点。全国有 40,000 个联邦超级基金站点，其中大约 1,300 个站点已被列入国家优先事项清单 (NPL)。 NPL 上的场地被认为是污染最严重的场地，需要进行长期的补救调查和补救行动（清理）。
EPA 寻求确定对环境中的有害物质排放（污染者）负责的各方，并迫使他们清理场地，或者它可以使用超级基金（信托基金）自行进行清理并寻求收回这些成本通过和解或其他合法方式从责任方处获得。
历史上大约 70% 的超级基金清理活动由潜在责任方 (PRP) 支付，后者反映了污染者付费原则。但是，有 30% 的情况是找不到责任方或无法支付清理费用。在这种情况下，纳税人一直在为清理行动买单。整个 1980 年代，大部分资金来自对石油和化工制造商征收的消费税。然而，在 1995 年，国会选择不更新这项税收，并将成本负担转移到纳税人身上。自 2001 年以来，大部分危险废物场地的清理工作普遍由纳税人资助。尽管名称如此，该计划却遭受资金不足的困扰，到 2014 年，Superfund 的 NPL 清理减少到只有 8 个，超过 1,200 个。 2021 年 11 月，国会重新授权对化学品制造商征收消费税。
EPA 和州机构使用危害等级系统 (HRS) 根据现场实际或潜在释放的有害物质来计算现场得分（范围从 0 到 100）。得分为 28.5 的网站位于国家优先事项列表中，有资格在超级基金计划下采取长期补救措施（即清理）。截至 2022 年 3 月 23 日，共有 1,333 个站点列出；另有 448 个已被除名，43 个新站点已被提议。超级基金法还授权联邦自然资源机构，主要是 EPA、州和美洲原住民部落恢复由有害物质造成的自然资源损害，尽管大多数州已经并且最经常使用他们自己版本的州超级基金法。 CERCLA 创建了有毒物质和疾病登记署 (ATSDR)。
超级基金清理的主要目标是通过结合清理、工程控制（如上限）和场地限制（如地下水使用限制）来降低对人类健康的风险。次要目标是将场地恢复为商业、娱乐或自然生态系统的生产性用途。在清理的早期确定预期的重用通常会导致清理速度更快、成本更低。 EPA 的超级基金重建计划为场地重建提供工具和支持。