冬季战争：苏联因入侵芬兰而被国际联盟开除。

苏联，正式名称为苏维埃社会主义共和国联盟 (USSR)，是一个横贯大陆的国家，从 1922 年到 1991 年跨越欧亚大陆的大部分地区。它是一个旗舰共产主义国家，名义上是一个由 15 个顶级共和国组成的联邦联盟；在实践中，直到最后几年，其政府和经济都建立在高度集中的模式之上。它是一个由苏联共产党统治的一党制国家，首都莫斯科。其他主要城市包括列宁格勒、基辅、明斯克、塔什干、阿拉木图和新西伯利亚。苏联是世界上陆地面积最大的国家，面积超过 22,402,200 平方公里（8,649,500 平方英里），跨越 11 个时区。

苏联的起源可以追溯到 1917 年十月革命，当时由弗拉基米尔·列宁领导的布尔什维克推翻了临时政府并建立了世界上第一个宪政社会主义国家 RSFSR。十月革命是在早些时候的二月革命之后发生的，二月革命见证了沙皇尼古拉二世的退位。布尔什维克夺取政权导致俄罗斯内战，布尔什维克与白军交战。 1922年，白军被击败，率先成立了苏联及其共产党。

1924 年列宁逝世并举行国葬后，约瑟夫·斯大林开始领导党和国家。开始了由斯大林主义指导的苏联治理时期，他开启了快速工业化和强制集体化，这导致了显着的经济增长，但也促成了 19301933 年的苏联饥荒。他的统治还见证了古拉格下劳改营制度的扩张。 1936 年至 1938 年间，斯大林进行了大清洗，这是一场政治镇压运动，他通过该运动巩固了自己的权力。 1941年，纳粹德国入侵苏联，开辟了二战东线。苏联的平民和军人伤亡人数估计约为 2700 万人，占盟军一方损失的大部分。 1945年轴心国的彻底失败标志着敌对行动的正式停止，苏联军队占领的领土随后形成了多个苏联卫星国。

到 1947 年，苏联和美国之间新出现的紧张局势升级为冷战。在此期间，苏联结盟的东方集团与美国结盟的西方集团对抗。双方通过基于意识形态的军事联盟巩固了彼此的对立：1955 年成立的为苏联利益服务的华沙条约组织和 1949 年初成立的为美国利益服务的北大西洋公约组织。 1953 年斯大林逝世并举行国葬后，尼基塔·赫鲁晓夫发起了去斯大林化的进程。苏联凭借第一颗人造卫星（Sputnik 1）、第一次载人航天（Vostok 1）和第一个降落在另一个星球上的探测器（Venera 7）在太空竞赛中处于领先地位。整个 1970 年代，苏美关系出现缓和，但后来由于苏联入侵阿富汗，双边紧张局势恶化。

在 1980 年代中期，最后一位苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫试图通过他的公开和改革政策来改革这个国家。冷战结束时，1989 年革命推翻了多个社会主义国家，危及华沙条约组织。整个东方集团的动乱还伴随着苏联内部爆发了强烈的民族主义和分裂主义运动。为了解决国家未来的问题，戈尔巴乔夫发起了 1991 年的苏联公投，遭到立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚、亚美尼亚、格鲁吉亚和摩尔多瓦等苏维埃共和国的抵制，导致大多数参与公民投票支持新联盟条约，该条约旨在维护苏联作为一个彻底改革的国家。当年晚些时候，共产党的强硬派发动了八月政变，未能推翻戈尔巴乔夫政府；鲍里斯·叶利钦在平息骚乱中发挥了高调作用，共产党随后被取缔，加速了苏联的解体。到 1991 年 12 月，所有 15 个苏维埃共和国都已成为完全独立的后苏联国家。

苏联取得了许多社会技术成就和创新。它是联合国的创始会员国，也是联合国安理会常任理事国之一。它拥有世界第二大经济体，而苏联武装部队在其鼎盛时期是世界上最大的常备军，还拥有世界上最大的核武器库。与美国一起，从二战结束到解体，苏联是两个超级大国之一。它通过东方集团和对第三世界的各种形式的援助和科学研究，发挥了全球影响力。

冬季战争，又称第一次苏芬战争，是苏联与芬兰之间的战争。战争始于 1939 年 11 月 30 日苏联入侵芬兰，也就是二战爆发三个月后，并在三个半月后于 1940 年 3 月 13 日签订了莫斯科和平条约。特别是在坦克和飞机方面，苏联损失惨重，最初进展甚微。国际联盟认为这次袭击是非法的，并将苏联逐出该组织。

苏联提出了几项要求，包括芬兰放弃大量边境领土以换取其他地方的土地，声称是出于安全原因——主要是为了保护距离芬兰边境 32 公里（20 英里）的列宁格勒。当芬兰拒绝时，苏联人入侵。大多数消息来源的结论是，苏联打算征服整个芬兰，并以傀儡芬兰共产党政府的建立和莫洛托夫-里宾特洛甫条约的秘密协议作为证据，而其他消息来源则反对完全征服苏联的想法.芬兰在两个多月的时间里击退了苏联的进攻，并在温度低至 -43 °C (-45 °F) 的情况下给入侵者造成了重大损失。战斗主要集中在卡累利阿地峡的 Taipale、拉多加卡累利阿的 Kollaa 和凯努的 Raate Road，但也有在拉普兰的 Salla 和 Petsamo 的战斗。在苏联军队重组并采取不同的战术后，他们在二月重新发动攻势，并战胜了芬兰的防御。

1940 年 3 月，随着芬兰将其 9% 的领土割让给苏联的《莫斯科和平条约》的签署，敌对行动停止。苏联损失惨重，该国的国际声誉受损。他们的收获超过了他们战前的要求，苏军在拉多加湖和更北的地方获得了大量领土。芬兰保留了主权，提高了国际声誉。红军的糟糕表现鼓励了德国总理阿道夫·希特勒相信对苏联的攻击会成功，并证实了西方对苏联军队的负面看法。经过 15 个月的临时和平，1941 年 6 月，德国开始了巴巴罗萨行动，芬兰和苏联之间的持续战争开始了。