一艘载有 90 名寻求庇护者的船在澳大利亚圣诞岛海岸坠毁，造成 48 人死亡。

一般来说，难民是跨越国界的流离失所者，由于有充分理由担心受到迫害而不能或不愿返回家园。如果此类人正式提出庇护申请，则在缔约国或联合国难民事务高级专员 (UNHCR) 授予难民身份之前，他们可能被称为寻求庇护者。

协调难民保护的主要国际机构是联合国难民署办事处。联合国设有第二个难民办公室，即联合国救济和工程处（近东救济工程处），全权负责支持绝大多数巴勒斯坦难民。