威廉·汤姆森，第一代开尔文男爵，爱尔兰-苏格兰物理学家和工程师（生于 1824 年）

威廉·汤姆森，第一代开尔文男爵，（1824 年 6 月 26 日 - 1907 年 12 月 17 日）是英国数学家、数学物理学家和工程师，出生于贝尔法斯特。他在格拉斯哥大学担任自然哲学教授 53 年，在电的数学分析和热力学第一和第二定律的制定方面做出了重要工作，并为统一当代物理学的新兴学科做出了很多贡献。他于 1883 年获得皇家学会的科普利奖章，1890-1895 年担任其主席，并于 1892 年成为第一位被提升为上议院的英国科学家。绝对温度以开尔文为单位表示以纪念他。虽然在他的工作之前就知道存在温度下限（绝对零），但开尔文以将其正确值确定为大约 -273.15 摄氏度或 -459.67 华氏度而闻名。焦耳-汤姆逊效应也以他的名字命名。

他在工作中与数学教授休·布莱克本密切合作。他还从事过电报工程师和发明家的职业，这使他进入公众视野，并确保了他的财富、名望和荣誉。由于他在跨大西洋电报项目上的工作，他于 1866 年被维多利亚女王封为爵士，成为威廉汤姆森爵士。他拥有广泛的海事兴趣，最出名的是他在航海指南针方面的工作，该指南以前的可靠性有限。

1892 年，他因在热力学方面的成就以及反对爱尔兰地方自治而被封为贵族，成为艾尔县拉格斯的开尔文男爵。标题指的是开尔文河，这条河在他位于格拉斯哥大学希尔黑德分校 Gilmorehill 的家中的实验室附近流动。尽管有几所世界知名大学提供了更高的职位，但开尔文拒绝离开格拉斯哥，直到 1899 年他最终从该职位退休。他积极从事工业研究和开发，1899 年左右被乔治伊士曼聘为副主席英国柯达有限公司董事会成员，隶属于伊士曼柯达。 1904 年，他成为格拉斯哥大学的校长。他的家是位于拉格斯的红砂岩豪宅 Netherhall，他于 1870 年代建造并在那里去世。格拉斯哥大学的 Hunterian 博物馆有一个关于 Kelvin 作品的常设展览，包括他的许多原始论文、仪器和其他人工制品，例如他的烟斗。