第二次世界大战：德国空军对意大利巴里港的一次轰炸袭击击沉了许多货船和运输船，其中包括载有一战时期芥子气库存的美国党卫军约翰·哈维号。

芥子气或硫芥是一种化合物，属于称为芥子剂的细胞毒剂和起泡剂家族。芥子气这个名字被广泛使用，但在技术上是不正确的：这种物质在分散时实际上通常不是蒸气，而是以液滴的细雾形式。二氯二乙基硫醚是一种对称的短链分子，中间有一个硫原子，两端有氯原子，化学式C4H8Cl2S。在更广泛的意义上，具有结构元素 BC2H4X 的化合物（其中 X 是任何离去基团，B 是路易斯碱）被称为芥子碱。此类化合物可形成环状鎓离子（锍、铵等），它们是 DNA 链中核苷酸的有效烷化剂，可防止细胞分裂，导致程序性细胞死亡。或者，如果细胞死亡不是立即的，受损的 DNA 会导致癌症的发展。氧化应激是与芥子气毒性有关的另一种病理学。

芥子气在战争中被用作起泡剂已有很长的历史，并且是此类药剂中研究最充分的一种。它会在裸露的皮肤和肺部形成大水泡，通常会导致长期疾病，最终导致死亡。硫芥在室温下是粘性液体，具有类似芥菜、大蒜或辣根的气味，因此得名。纯净时，它们是无色的，但当以不纯净的形式使用时，例如在战争中，它们通常是黄褐色。

作为一种化学武器，芥子气首先在第一次世界大战中使用，此后在包括两伊战争在内的多场武装冲突中被使用，造成超过 100,000 人伤亡。今天，硫基和氮基芥子剂受 1993 年《化学武器公约》附表 1 的监管，作为除化学战之外几乎没有其他用途的物质（尽管从那时起，芥子气被发现可用于癌症化疗） .芥子毒剂可以通过炮弹、空中炸弹、火箭弹或从飞机上喷洒来部署。

对巴里的空袭（德语：Luftangriff auf den Hafen von Bari，意大利语：Bombardamento di Bari）是二战期间，1943 年 12 月 2 日，德国轰炸机在意大利巴里对盟军和航运进行的一次空袭。 Luftflotte 2 的 105 架德国 Junkers Ju 88 轰炸机突袭并轰炸了支持意大利盟军战役的航运和人员，在巴里港击沉了 27 艘货船和运输船以及一艘纵帆船。

袭击持续了一个多小时，港口直到 1944 年 2 月才停止运作。其中一艘失事货船释放的芥子气增加了生命损失。英国和美国政府掩盖了芥子气的存在及其对袭击受害者的影响。