在无人机与常规飞机的首次交战中，一架美国 MQ-1 捕食者被伊拉克的 MiG-25 击落。
Mikoyan-Gurevich MiG-25（俄语：-25；北约报告名称：Foxbat）是一种超音速拦截和侦察机，是服役速度最快的军用飞机之一。它由苏联米高扬-古列维奇局设计，是少数主要使用不锈钢制造的战斗机之一。这将是米哈伊尔·古列维奇退休前设计的最后一架飞机。第一架原型机于 1964 年试飞，飞机于 1970 年投入使用。它的最高运行速度为 2.83 马赫。虽然它的推力足以达到 3.2+ 马赫，但它的速度受到限制，以防止发动机在更高的空气速度下过热，并可能损坏它们而无法修复。 MiG-25 具有强大的雷达和四枚空对空导弹，理论上能够达到 27 公里（89,000 英尺）的天花板。当第一次出现在侦察摄影中时，大型机翼暗示了一种巨大且高度机动的战斗机，当时美国的设计理论也因越南战争中的战斗性能而向更高的机动性发展。 MiG-25 的出现在西方引起了严重关注，并促使当时在 1960 年代后期开发的 McDonnell Douglas F-15 Eagle 的性能大幅提升。 1976 年，当苏联飞行员 Viktor Belenko 乘坐 MiG-25 经日本叛逃到美国时，西方对 MiG-25 的能力有了更好的了解。事实证明，飞机的重量需要它的大机翼。
在完成 1,186 架飞机后，MiG-25 系列的生产于 1984 年结束。作为冷战的象征，MiG-25 与苏联盟国和前苏联共和国一起飞行，在几个出口客户中仍然有限服务。它是飞行速度最高的军用飞机之一，也是最快的系列生产的拦截机之一，也是继 SR-71 侦察机之后第二快的系列生产飞机，与 MiG-25 相比，它的生产量非常小。截至 2018 年，MiG-25 仍然是运行中速度最快的载人批量生产飞机，也是为民用客户提供的超音速飞行和太空边缘飞行中速度最快的飞机。
通用原子公司 MQ-1 捕食者是由通用原子公司制造的美国遥控飞机 (RPA)，主要由美国空军 (USAF) 和中央情报局 (CIA) 使用。捕食者在 1990 年代初被设想用于空中侦察和前方观察任务，携带相机和其他传感器。它经过改装和升级，可以携带和发射两枚 AGM-114 地狱火导弹或其他弹药。这架飞机于 1995 年投入使用，参加过阿富汗战争、巴基斯坦战争、北约对波斯尼亚的干预、1999 年北约轰炸南斯拉夫、伊拉克战争、也门、2011 年利比亚内战、2014 年对叙利亚和索马里的干预.
美国空军将捕食者描述为“Tier II”MALE UAS（中高度、长航时无人机系统）。 UAS 由四架带有传感器的飞机或“飞行器”、一个地面控制站 (GCS) 和一个主要的卫星链路通信套件组成。该飞行器由 Rotax 发动机提供动力并由螺旋桨驱动，可以飞行高达 400 海里（460 英里；740 公里）的距离到达目标，在头顶盘旋 14 小时，然后返回基地。
从 2001 年开始，RQ-1 捕食者是美国空军和中央情报局在阿富汗和巴基斯坦部落地区用于进攻行动的主要遥控飞机，直到引入 MQ-9 收割者；它也被部署在其他地方。由于“捕食者”的进攻性用途被美国列为机密，美国军方官员报告称赞赏 RPA 的情报和侦察收集能力，但拒绝公开讨论其进攻性用途。美国空军于 2018 年退役捕食者，取而代之的是死神。无人机的民用应用包括边境执法和科学研究，以及监测风向和大型森林火灾的其他特征（例如加利福尼亚空军国民警卫队在 2013 年 8 月的边缘火灾中）。