DC-3 客机 NC16002 在迈阿密以南 50 英里处消失。

道格拉斯 DC-3 是一种螺旋桨驱动的客机，在 1930 年代至 1940 年代和第二次世界大战期间对航空业产生了持久的影响。

它是作为道格拉斯 DC-2 的更大、改进的 14 床卧铺版本而开发的。

它是一种带有传统起落架的低翼金属单翼飞机，由两个 1,000-1,200 马力（750-890 千瓦）的径向活塞发动机提供动力。 （虽然今天飞行的大多数 DC-3 使用普惠 R-1830 双黄蜂发动机，但许多为公务员建造的 DC-3 最初使用的是 Wright R-1820 Cyclone。）

DC-3 的巡航速度为 207 英里/小时（333 公里/小时），载客量为 21 至 32 名乘客或 6,000 磅（2,700 千克）货物，航程为 1,500 英里（2,400 公里），并且可以从短跑道。

与以前的飞机相比，DC-3 具有许多卓越的品质。它速度快，航程远，更可靠，载客更舒适。战前，它开创了许多航空旅行路线。它能够在 18 小时内从纽约穿越美国大陆到洛杉矶，仅需三站。

它是首批无需依靠邮件补贴就可以盈利地仅载客的客机之一。战后，客机市场充斥着过剩的运输机，DC-3 由于其尺寸和速度而不再具有竞争力。

它在主要路线上被道格拉斯 DC-4 和洛克希德星座等更先进的型号淘汰，但事实证明，这种设计在不那么迷人的路线上具有适应性和实用性。

民用 DC-3 生产于 1942 年以 607 架飞机结束。军用版本，包括 C-47 Skytrain（英国皇家空军服役的 Dakota），以及苏联和日本制造的版本，使总产量超过 16,000 辆。

许多人继续被用于各种利基角色；据估计，2013 年仍有 2,000 架 DC-3 和军用衍生产品在飞行； 2017 年的一篇文章将当时的数字超过 300。