关税同盟（德国关税同盟）开始了德国的第一次定期人口普查。
关税同盟（发音为 [ˈtsɔlfɛɐ̯ˌʔaɪn]）或德国关税同盟，是一个由德国各州组成的联盟，旨在管理其领土内的关税和经济政策。它由 1833 年关税同盟条约组织，于 1834 年 1 月 1 日正式开始。然而，它的基础从 1818 年开始发展，德国各州之间建立了各种关税同盟。到 1866 年，关税同盟包括了德国的大部分州。关税同盟不属于德意志联邦（1815-1866）。
关税同盟的成立是历史上第一次独立国家在没有同时建立政治联盟或联盟的情况下完成了完整的经济联盟。普鲁士是建立关税同盟的主要推动力。奥地利被排除在关税同盟之外，是因为它的工业受到高度保护，也因为冯梅特涅亲王反对这个想法。到 1867 年北德意志联邦成立时，关税同盟覆盖了大约 425,000 平方公里（164,000 平方英里）的州，并与包括瑞典-挪威在内的几个非德意志州达成了经济协议。 1871年德意志帝国成立后，帝国接管了关税同盟。然而，直到 1888 年，并非帝国内的所有州都是关税同盟的一部分（例如汉堡）。相反，尽管卢森堡是一个独立于德意志帝国的国家，但直到 1919 年它仍属于关税同盟。
几代人的领土和国家分裂意味着到 1790 年代在中欧讲德语的神圣罗马帝国，大约有 1800 个海关障碍。即使在普鲁士国家内部，在 19 世纪初，也有超过 67 个地方海关和关税，以及许多海关边界。例如，从东普鲁士的柯尼斯堡到科隆，货物要经过大约 80 次检查和征税。每个边境的海关检查都减缓了货物从源头到目的地的进度，每次对货物的评估都降低了利润，提高了货物价格，极大地扼杀了贸易。
当法国击败由俄罗斯、奥地利和德国军队组成的第二联军，并吞并了莱茵河的领土时，在 1803 年的调解中，德国的无数小国普遍合并。这也被称为主要特殊帝国代表团的结论（或者，在德语中，Hauptschluss der außerordentlichen Reichsdeputation，通常称为 Reichsdeputationshauptschluss）。神圣罗马帝国颁布的最后一项重大立法重新安排了中欧的地图，特别是在西南地区。 Reichshauptschluss 导致了许多教会领土的世俗化，以及所谓的调解，即吞并许多以前自由的帝国领土，包括大多数帝国城市。哈布斯堡家族在中欧西南部的相当一部分领土被“调解”或作为补偿给予在法国扩张中失去领土的王子和公爵。 1803 年，大多数帝国城市、帝国修道院以及教会国家和城市都被调解或世俗化。随着 1806 年神圣罗马帝国的最终解体，大部分剩余的小公国被较大的邻国吞并。
历史学家分析了关税同盟发展过程中普鲁士的三个目标：首先，作为消除奥地利在德国影响的政治工具；第二，作为改善经济的一种方式；第三，加强德国对抗潜在的法国侵略，同时削弱小国的经济独立性。关税同盟为德国制造的农产品和手工艺品创造了更大的市场，并在财政稳健的经济参数下促进了商业统一。尽管欧盟试图限制成员国之间和成员国之间的贸易和商业壁垒，但它继续维持针对外来者的保护主义壁垒。
根据经济史学家弗洛里安·普洛克尔（Florian Ploeckl）的说法，经济史学家普遍接受的观点是，普鲁士建立关税同盟的动机是为了在海关管理中实现规模经济，从而节省大量财政开支。