第一次除夕庆祝活动在曼哈顿的时代广场（当时称为朗埃克广场）举行。

时代广场是纽约市曼哈顿中城的主要商业十字路口、旅游目的地、娱乐中心和社区。它由百老汇、第七大道和第 42 街的交界处组成。与相邻的达菲广场一起，时代广场是一个领结形空间，位于第 42 街和第 47 街之间，有五个街区长。

无数广告牌和广告以及提供 24/7 服务的企业在所有时间都灯火通明，时代广场有时被称为“世界的十字路口”、“宇宙的中心”、“大白人的心脏”路”，“世界之心”。世界上最繁忙的步行区之一，也是百老汇剧院区的枢纽和世界娱乐业的主要中心。时代广场是世界上访问量最大的旅游景点之一，估计每年吸引 5000 万游客。每天大约有 330,000 人通过时代广场，其中许多是游客，而在最繁忙的日子里，有超过 460,000 名行人穿过时代广场。时代广场-第 42 街站一直是纽约市地铁系统中最繁忙的车站，每天运送超过 200,000 名乘客。时代广场前身为朗埃克广场，1904 年纽约时报将总部迁至纽约后更名为时代广场。然后新建成的时代大厦，现在的时代广场一号。它是一年一度的除夕舞会的举办地，始于 1907 年 12 月 31 日，每年继续吸引超过 100 万游客来到时代广场，此外，各种数字媒体上的全球观众人数达 10 亿或更多时代广场，特别是百老汇和第 42 街的交汇处，也是林肯高速公路的东部终点站，这是美国第一条机动车通行的道路。

在公历中，除夕，在许多国家也被称为旧年或圣西尔维斯特节，即一年中最后一天的晚上或全天，是在 12 月 31 日。一年中的最后一天通常被称为“除夕”。在许多国家，除夕夜在西方庆祝，跳舞、吃喝、观看或点燃烟花很常见。一些基督徒参加守夜礼拜。庆祝活动通常在午夜过后一直持续到 1 月 1 日元旦。

莱恩群岛（基里巴斯的一部分）和汤加是最先迎接新年的地方，而美属萨摩亚、贝克岛和豪兰岛（美国本土外小岛屿的一部分）则排在最后。