美国宪法第十三修正案获得批准，禁止奴隶制。
美国宪法第十三修正案（修正案 XIII）废除了奴隶制和非自愿奴役，除非是对犯罪的惩罚。该修正案于 1864 年 4 月 8 日由参议院通过，1865 年 1 月 31 日由众议院通过，并于 1865 年 12 月 6 日由当时 36 个州中的 27 个州批准，并于 12 月 18 日宣布。美国内战后通过的三项重建修正案中的第一项。
亚伯拉罕·林肯总统的解放宣言于 1863 年 1 月 1 日生效，宣布在同盟控制地区的奴隶是自由的。当他们逃到联合阵线或联邦军队——包括现在的前奴隶——向南推进时，解放发生了，而前主人没有得到任何补偿。得克萨斯州是联邦军队到达的最后一个邦联领土。 1865 年 6 月 19 日——6 月 19 日——美国陆军将军戈登格兰杰抵达德克萨斯州加尔维斯顿，宣布战争已经结束，奴隶制也已经结束（在同盟国）。 1863 年 1 月 1 日，在联邦军队控制的奴隶主地区，国家行动被用来废除奴隶制。肯塔基州和特拉华州除外，奴隶制最终于 1865 年 12 月通过第十三修正案结束。
与其他重建修正案相比，第十三修正案在判例法中很少被引用，但它已被用来打击工薪阶层和一些基于种族的歧视，称其为“徽章和奴隶制事件”。第十三修正案也被援引以授权国会制定法律反对现代形式的奴隶制，例如性交易。
自 1776 年以来，联邦划分为允许奴隶制的州和禁止奴隶制的州。奴隶制在最初的宪法中被隐含承认，例如第一条第二款第三款，俗称五分之三妥协，其中规定每个州五分之三的被奴役人口（“其他人”）是为分配美国众议院席位、选举人票数和各州之间的直接税而增加其自由人口。第四条第 2 款规定，根据一州法律关押的奴隶逃到另一州后，并没有获得自由，而是仍然是奴隶。
尽管由于林肯的《解放宣言》，最终有 300 万同盟奴隶最终获得了自由，但他们的战后地位并不确定。为确保废除法律不受法律挑战，因此启动了宪法修正案。 1864 年 4 月 8 日，参议院通过了一项废除奴隶制的修正案。 1865 年 1 月 31 日，在一次失败的投票和林肯政府的广泛立法行动之后，众议院于 1865 年 1 月 31 日效仿。几乎所有北方州以及足够数量的边境州（不属于邦联的奴隶州）迅速批准了该措施) 直到林肯总统遇刺。然而，他的继任者安德鲁·约翰逊总统获得了批准，他鼓励“重建的”南部阿拉巴马州、北卡罗来纳州和佐治亚州同意，这使该法案的数量达到了 27 个州，并在 1865 年底之前通过了该法案。
尽管该修正案在美国各地废除了奴隶制，但一些美国黑人，特别是在南方，遭受了其他形式的非自愿劳动，例如根据黑人法典，以及遭受白人至上主义暴力和选择性执行法规，除了其他残疾。