一位女性（玛格丽特·休斯或安妮·马歇尔）第一次出现在英国的公共舞台上，在莎士比亚的戏剧奥赛罗的制作中扮演苔丝狄蒙娜的角色。

奥赛罗（全称：奥赛罗的悲剧，威尼斯的摩尔人）是一部由威廉莎士比亚写的悲剧，可能在 1603 年，发生在当代奥斯曼威尼斯战争（15701573）中，为争夺塞浦路斯岛的控制权而战威尼斯共和国自 1489 年以来。港口城市法马古斯塔经过长期围攻，最终于 1571 年落入奥斯曼帝国之手。故事围绕奥赛罗和伊阿古这两个角色展开。奥赛罗是一位摩尔人的军事指挥官，曾担任威尼斯军队的将军，负责保卫塞浦路斯免受奥斯曼土耳其人的入侵。他最近违背了她父亲的意愿，娶了一位美丽而富有的威尼斯女士苔丝狄蒙娜，她比他年轻得多。伊阿古是奥赛罗的恶毒少尉，他恶意挑起主人的嫉妒，直到一向坚忍的摩尔人一怒之下杀死了他心爱的妻子。由于其激情、嫉妒和种族等经久不衰的主题，奥赛罗仍然是热门话题和受欢迎的，并且被广泛表演，并进行了许多改编。

玛格丽特·休斯（Margaret Hughes，1630 年 5 月 29 日 - 1719 年 10 月 1 日），又名佩格·休斯（Peg Hughes）或玛格丽特·休斯（Margaret Hewes），由于她于 1660 年 12 月 8 日的亮相，经常被认为是英国舞台上的第一位职业女演员。休斯是英国的情妇莱茵河内战将军鲁珀特王子。