二战：日军同时入侵上海国际租界、马来亚、泰国、香港、菲律宾和荷属东印度群岛。 （参见 12 月 7 日对西半球珍珠港的同时袭击。）

香港战役（825 年 12 月 1941 年），又称保卫香港和香港沦陷，是第二次世界大战太平洋战争的第一场战役。在偷袭珍珠港的同一天早上，日本帝国军队袭击了英国的殖民地香港，但没有向大英帝国宣战。香港驻军包括英国、印度和加拿大部队，还有辅助防御部队和香港志愿防卫队（HKVDC）。

一周之内，守军放弃了大陆，不到两周后，由于他们在岛上的地位站不住脚，殖民地投降了。

上海国际租界（中文：上海公共租界）起源于1863年英美飞地上海合并，根据双方约定的条约条款，英国臣民和美国公民享有治外法权和领事管辖权。 .这些条约于 1943 年被废除。

英国人在第一次鸦片战争（1839-1842）中获胜后建立了英国定居点。根据《南京条约》的规定，包括上海在内的五个通商口岸对外开放，推翻了当时广州制下南方口岸广州（广州）的垄断地位。英国人还在香港建立了基地。美国和法国的参与紧随英国之后，他们的飞地分别在英国地区的北部和南部建立。

与英国和葡萄牙永久享有完全主权的香港和澳门殖民地不同，中国的外国租界仍处于中国主权之下。 1854年，三个国家成立了上海市政局以服务于他们的所有利益，但在1862年，法租界退出了安排。次年英美殖民地正式联合创建上海国际殖民地。随着越来越多的外国列强与中国缔结条约关系，他们的国民也成为定居点管理的一部分。条约国的数量在 1918 年攀升至 19 个，但到 1930 年代降至 14 个：英国、美国、日本、法国、意大利、挪威、瑞典、丹麦、荷兰、西班牙、葡萄牙、秘鲁、墨西哥和瑞士。

尽管如此，在 1930 年代后期日本参与的增长之前，SMC 仍然主要是英国事务。定居点的国际性体现在市议会的旗帜和印章上，上面印有几个国家的国旗。国际定居点于 1941 年 12 月突然结束，当时日本军队在日本偷袭珍珠港后立即冲进. 1943 年初，签订的新条约正式终止了美国人和英国人的域外特权，尽管直到 1945 年日本投降后上海收复，其条款才得到满足。法国人后来在 1946 年 2 月的另一项协议中放弃了他们的特权。

它是两个中国国际聚居地之一，与鼓浪屿国际聚居地一起。