Josiah Willard Gibbs，美国物理学家、数学家和学者（卒于 1903 年）

乔赛亚·威拉德·吉布斯（Josiah Willard Gibbs，1839 年 2 月 11 日－1903 年 4 月 28 日）是一位美国科学家，对物理学、化学和数学做出了重大的理论贡献。他在热力学应用方面的工作有助于将物理化学转变为严格的归纳科学。他与詹姆斯·克拉克·麦克斯韦（James Clerk Maxwell）和路德维希·玻尔兹曼（Ludwig Boltzmann）一起创造了统计力学（他创造的一个术语），将热力学定律解释为由许多粒子组成的物理系统的可能状态的集合的统计特性的结果。吉布斯还致力于将麦克斯韦方程应用于物理光学问题。作为一名数学家，他发明了现代向量微积分（独立于英国科学家奥利弗·赫维赛德，他在同一时期进行了类似的工作）。

1863 年，耶鲁大学授予吉布斯美国第一个工程学博士学位。在欧洲逗留了三年后，吉布斯在耶鲁大学度过了余下的职业生涯，从 1871 年到 1903 年去世，他一直在耶鲁大学担任数学物理学教授。在相对孤立的环境中工作，他成为美国最早的理论科学家赢得国际声誉，被爱因斯坦誉为“美国历史上最伟大的思想家”。 1901 年，吉布斯获得了当时被国际科学界授予的最高荣誉——伦敦皇家学会的科普利奖章，以表彰他“对数学物理学的贡献”。世纪之交新英格兰的孤独生活和他的思想产生了巨大的国际影响。尽管他的工作几乎完全是理论性的，但随着 20 世纪上半叶工业化学的发展，吉布斯的贡献的实用价值变得显而易见。根据罗伯特·A·米利肯（Robert A. Millikan）的说法，在纯科学领域，吉布斯“为统计力学和热力学所做的，就像拉普拉斯为天体力学所做的和麦克斯韦为电动力学所做的一样，即使他的领域成为一个几乎完成的理论结构。”