勒内·笛卡尔，法国数学家和哲学家（生于 1596 年）
René Descartes（或英国：；法语：[ʁəne dekaʁt]（听）；拉丁化：Renatus Cartesius；1596 年 3 月 31 日 - 1650 年 2 月 11 日： 58 ）是法国哲学家、数学家、科学家和普通天主教徒，他发明了解析几何，将以前分开的几何和代数领域。他在荷兰共和国度过了大部分职业生涯，最初为拿骚莫里斯的荷兰国家军队、奥兰治亲王和联合省的总督服务。作为荷兰黄金时代最著名的知识分子之一，笛卡尔也被广泛认为是现代哲学和代数几何的创始人之一。
笛卡尔哲学的许多元素在亚里士多德晚期、16世纪复兴的斯多葛主义或奥古斯丁等早期哲学家中都有先例。在他的自然哲学中，他与学派的区别主要有两点：第一，他拒绝将有形的实体分解为物质和形式；其次，他拒绝在解释自然现象时诉诸神圣的或自然的最终目的。在他的神学中，他坚持上帝创造行为的绝对自由。笛卡尔拒绝接受先前哲学家的权威，经常将他的观点与他之前的哲学家区分开来。在现代早期关于情感的论文《灵魂的激情》的开篇部分，笛卡尔甚至断言他将在这个主题上写作，“就好像以前没有人写过这些问题一样”。他最著名的哲学陈述是“我思故我在”（“我思故我在”；法语：Je pense，donc je suis），见于《方法论》（1637 年；法语和拉丁语）和哲学原理（1644 年，拉丁文）。笛卡尔经常被称为现代哲学之父，并在很大程度上被视为对 17 世纪认识论日益关注的原因。他为后来由斯宾诺莎和莱布尼茨倡导的 17 世纪大陆理性主义奠定了基础，后来遭到霍布斯、洛克、伯克利和休谟等经验主义学派的反对。在 17 世纪的荷兰共和国，早期现代理性主义的兴起——作为历史上第一次以其自身的高度系统化的哲学流派——对整个现代西方思想产生了巨大而深远的影响。笛卡尔和斯宾诺莎的两个有影响力的理性主义哲学体系（他成年后的大部分时间都在荷兰联合省完成了他的所有主要著作）和斯宾诺莎——即笛卡尔主义和斯宾诺莎主义。正是 17 世纪的主要理性主义者，如笛卡尔、斯宾诺莎和莱布尼茨，为“理性时代”赋予了它的名字并在历史上占有一席之地。莱布尼茨、斯宾诺莎和笛卡尔都精通数学和哲学，笛卡尔和莱布尼茨也对科学做出了巨大贡献。笛卡尔的《第一哲学沉思录》（1641）仍然是大多数大学哲学系的标准教材。笛卡尔对数学的影响同样明显。笛卡尔坐标系以他的名字命名。他被誉为解析几何之父，是代数和几何之间的桥梁——用于发现无穷小微积分和分析。笛卡尔也是科学革命的关键人物之一。