发现号航天飞机的发射任务是为哈勃太空望远镜提供服务。
发现号航天飞机(轨道飞行器名称:OV-103)是美国宇航局航天飞机计划的轨道器之一,也是将要建造的五个完全运行的轨道器中的第三个。它的第一个任务是 STS-41-D,于 1984 年 8 月 30 日至 9 月 5 日飞行。在 27 年的服务中,它发射和着陆了 39 次,比迄今为止任何其他航天器都聚集了更多的太空飞行。航天飞机运载火箭由三个主要部件组成:航天飞机轨道器、一个一次性中央燃料箱和两个可重复使用的固体火箭助推器。近 25,000 块耐热瓷砖覆盖在轨道器上,以保护其在重返大气层时免受高温影响。发现号成为第三个投入使用的运行轨道器,先于哥伦比亚号和挑战者号。它于 2011 年 2 月 24 日开始执行其最后一次任务 STS-133,并于 3 月 9 日在肯尼迪航天中心最后一次着陆,累计在太空中度过了将近一整年。发现号执行了研究和国际空间站 (ISS) 组装任务,并将哈勃太空望远镜送入轨道。
发现号是第一个退役的运营航天飞机,其次是奋进号,然后是亚特兰蒂斯号。该航天飞机现在在史密森尼国家航空航天博物馆的史蒂文·F·乌德瓦尔-哈兹中心展出。