随着妇女组织和意识提升团体的传播，贝蒂弗里丹的《女性的奥秘》的出版重新唤醒了美国的女权运动。
The Feminine Mystique 是 Betty Friedan 的一本书，被广泛认为在美国引发了第二波女权主义浪潮。 The Feminine Mystique 于 1963 年 2 月 19 日由 W. W. Norton 首次出版，成为畅销书，最初销量超过一百万册。弗里丹用这本书挑战了人们普遍认为的“作为女性的成就感对于 1949 年之后的美国女性只有一个定义——家庭主妇——母亲。” 1957 年，弗里丹被要求对她以前的史密斯学院同学进行一项调查，以纪念她们的 15 周年纪念日。团圆;结果，她发现她们中的许多人对作为家庭主妇的生活不满意，这促使她开始研究《女性的奥秘》，采访其他郊区的家庭主妇，并研究心理学、媒体和广告。她最初打算写一篇关于这个话题的文章，而不是一本书，但没有杂志会发表这部作品。弗里丹创造了“女性奥秘”这个词来描述女性将从家务、婚姻、性生活中得到满足的假设，和孩子。普遍的看法是，真正女性化的女性不应该想要工作、接受教育或有政治见解。弗里丹想证明女性不满意，无法表达自己的感受。
贝蒂·弗里丹（Betty Friedan，1921 年 2 月 4 日 - 2006 年 2 月 4 日）是美国女权主义作家和活动家。作为美国妇女运动的领军人物，她 1963 年出版的著作《女性的奥秘》经常被认为引发了 20 世纪美国女权主义的第二波浪潮。 In 1966, Friedan co-founded and was elected the first president of the National Organization for Women (NOW), which aimed to bring women "into the mainstream of American society now [in] fully equal partnership with men".
1970 年，在卸任 NOW 第一任总统后，弗里丹于 8 月 26 日组织了全国性的妇女平等罢工，这是美国宪法第十九修正案赋予妇女选举权的 50 周年。全国罢工在扩大女权运动方面取得了超出预期的成功；仅在纽约市由弗里丹领导的游行就吸引了超过 50,000 人。
1971 年，弗里丹与其他主要女权主义者一起建立了全国妇女政治核心小组。弗里丹也是美国宪法平等权利修正案的坚定支持者，该修正案在 NOW 领导的妇女团体的巨大压力下通过了美国众议院（以 354-24 票）和参议院（84-8 票）在 1970 年代初期。在国会通过该修正案后，弗里丹主张在各州批准该修正案并支持其他妇女权利改革：她创立了全国废除堕胎法协会，但后来批评了许多自由女权主义者以堕胎为中心的立场。
作为美国有影响力的作家和知识分子，弗里丹一直活跃在政治和宣传领域，直到 1990 年代后期，创作了六本书。早在 1960 年代，弗里丹就批评了攻击男性和家庭主妇等群体的两极分化和极端的女权主义派别。她后来的一本书《第二阶段》（1981 年）批评了弗里丹认为某些女权主义者极端主义的过激行为。