孟加拉语运动抗议活动发生在东巴基斯坦（现孟加拉国）的达卡大学。
东巴基斯坦是巴基斯坦的一个省，于 1955 年由统一政策建立，从东孟加拉重新命名该省，现在该省在印度和孟加拉国之间分裂。它的陆地边界与印度和缅甸接壤，海岸线位于孟加拉湾。东巴基斯坦人通常被称为“巴基斯坦孟加拉人”；为了将该地区与印度的西孟加拉邦（也称为“印度孟加拉邦”）区分开来，东巴基斯坦被称为“巴基斯坦孟加拉邦”。 1971年，东巴基斯坦成为新独立的国家孟加拉国。
巴基斯坦总理穆罕默德·阿里 (Mohammad Ali) 的统一计划将东巴基斯坦从东孟加拉重新命名为博格拉。 1956年的巴基斯坦宪法以伊斯兰共和国取代了巴基斯坦君主制。孟加拉政治家 H. S. Suhrawardy 于 1956 年至 1957 年间担任巴基斯坦总理，孟加拉官僚伊斯坎德尔·米尔扎成为巴基斯坦第一任总统。 1958 年的巴基斯坦政变使阿尤布汗将军掌权。汗取代米尔扎成为总统，并对民主派领导人发起镇压。汗颁布了结束普选的1962年巴基斯坦宪法。到 1966 年，谢赫·穆吉布尔·拉赫曼 (Sheikh Mujibur Rahman) 成为巴基斯坦杰出的反对派领袖，并发起了争取自治和民主的六点运动。 1969 年东巴基斯坦的起义促成了阿尤布汗的推翻。另一位将军叶海亚汗篡夺了总统职位并颁布了戒严令。 1970年，叶海亚汗组织了巴基斯坦第一次联邦大选。人民联盟成为最大的单一政党，其次是巴基斯坦人民党。军政府在接受结果方面停滞不前，导致公民不服从、孟加拉国解放战争和 1971 年孟加拉国种族灭绝。东巴基斯坦在印度的帮助下脱离了。
东巴基斯坦省议会是该地区的立法机构。
由于东巴基斯坦的战略重要性，巴基斯坦联盟是东南亚条约组织的成员。 1960 年至 1965 年间，东巴基斯坦的经济平均增长了 2.6%。尽管东巴基斯坦在出口中占有很大份额，但联邦政府在西巴基斯坦投入了更多的资金和外援。然而，阿尤布汗总统确实在东巴基斯坦实施了重大的工业化。卡普泰大坝建于 1965 年。东方炼油厂在吉大港成立。达卡被宣布为巴基斯坦的第二个首都，并计划成为国家议会的所在地。政府聘请美国建筑师路易斯·康来设计达卡的国民议会大楼。
孟加拉语运动（孟加拉语：ভাষা আন্দোলন，Bhasha Andolôn）是前东孟加拉邦（1952 年更名为东巴基斯坦）的一场政治运动，主张承认孟加拉语为当时巴基斯坦自治领的官方语言，以允许它在政府事务中的使用，继续作为教育媒介的使用，在媒体、货币和邮票中的使用，并保持其以孟加拉语书写。
当 1947 年英国人离开印度次大陆分离后成立巴基斯坦自治领时，它由不同的种族和语言群体组成，地理上不相邻的东孟加拉省主要是孟加拉人。 1948 年，巴基斯坦自治领政府规定乌尔都语为唯一的国语，引发了东孟加拉邦讲孟加拉语的大多数人的广泛抗议。面对日益加剧的宗派紧张局势和民众对新法律的不满，政府取缔了公开集会和集会。 1952 年 2 月 21 日，达卡大学的学生和其他政治活动家违抗法律并组织了抗议活动。当天，当警察杀害了学生示威者时，这场运动达到了高潮。死亡引发了广泛的内乱。经过多年的冲突，中央政府于 1956 年让步并授予孟加拉语官方地位。
语言运动促进了孟加拉民族认同在东孟加拉和后来的东巴基斯坦的主张，并成为孟加拉民族主义运动的先行者，包括六点运动以及随后的孟加拉国解放战争和 1987 年的孟加拉语实施法案。在孟加拉国, 2 月 21 日（Ekushey 二月）被视为语言运动日，这是一个国定假日。 Shaheed Minar 纪念碑建于达卡医学院附近，以纪念这场运动及其受害者。 1999 年，联合国教科文组织宣布 2 月 21 日为国际母语日，以纪念语言运动和世界各地人民的民族语言权利。