康涅狄格号航母带领的大白舰队十六艘战列舰在环球航行后返回美国。
大白舰队（Great White Fleet）是美国海军战列舰群的流行绰号，根据西奥多·罗斯福总统的命令，它们于 1907 年 12 月 16 日至 1909 年 2 月 22 日完成了环球航行。它的使命是对众多国家进行友好的礼节性访问，同时向世界展示美国新的海军力量。自 1907 年紧张局势以来，一个目标是阻止与日本的威胁战争。它使 14,500 名官兵熟悉了远离家乡的扩展舰队行动的后勤和规划需求。船体被漆成纯白色，为无敌舰队提供了绰号。它由 16 艘战列舰组成，分为两个中队，以及各种小型护航舰。罗斯福试图展示美国不断增长的军事实力和远洋海军能力。在长期忽视海军之后，国会在 1880 年代后期开始慷慨拨款。从只有 90 艘小型舰艇开始，其中超过三分之一是木制和过时的，海军迅速增加了新的钢制战舰。与 1907 年的英国无畏舰相比，该舰队的主力舰已经过时了。尽管如此，它仍然是迄今为止环绕全球的最大、最强大的舰队。该任务在国内和它访问的每个国家以及欧洲（仅短暂访问）都取得了成功。
战列舰是一种大型装甲战舰，主炮由大口径火炮组成。它主导了 19 世纪末和 20 世纪初的海战。
战舰一词在 1880 年代后期开始使用，用于描述一种铁甲战舰，现在被历史学家称为前无畏战舰。 1906 年，HMS Dreadnought 进入英国皇家海军服役，预示着战舰设计领域的一场革命。随后的战列舰设计受到 HMS 无畏舰的影响，被称为“无畏舰”，尽管随着无畏舰成为唯一常用的战列舰类型，该术语最终变得过时。
战舰是海军优势和国家实力的象征，几十年来，战舰是外交和军事战略的主要因素。战舰建造的全球军备竞赛始于 1890 年代的欧洲，并在 1905 年决定性的对马海战中达到高潮，其结果对 HMS 无畏舰的设计产生了重大影响。 1906 年无畏舰的发射开启了新的海军军备竞赛。钢铁战舰之间发生了三大舰队行动：1904 年黄海海战中的远程炮火对决、1905 年决定性的对马海战（均在日俄战争期间）和 1916 年不确定的日德兰海战，在第一次世界大战期间。日德兰海战是最大的海战，也是战争中唯一一次全面的无畏舰交战，也是海军历史上最后一次主要由战列舰进行的重大战役。 1920 年代和 1930 年代的海军条约限制了战列舰的数量，尽管技术上战舰设计的创新仍在继续。二战期间，盟军和轴心国都建造了战列舰，尽管航空母舰的重要性日益增加，这意味着战列舰在这场冲突中发挥的作用不如预期的那么重要。
战舰的价值一直受到质疑，即使在它们的全盛时期也是如此。战舰支持者期望并用来证明花费大量资源建造战舰舰队的决定性舰队战斗很少。尽管拥有强大的火力和防护能力，战列舰也越来越容易受到更小且相对便宜的武器的攻击：最初是鱼雷和水雷，后来是飞机和导弹。随着海军交战范围的扩大，航空母舰在二战期间取代了战列舰成为主要的主力舰，最后一艘下水的战列舰是 1944 年的 HMS Vanguard。美国海军保留了四艘战列舰，直到冷战期间用于火力支援目的，最后一次用于战斗是在 1991 年海湾战争期间。最后一艘战列舰是在 2000 年代从美国海军舰艇登记处被击落的。许多二战时期的战舰今天仍然作为博物馆船使用。