这首被称为“奇异恩典”的赞美诗，后来被命名为“历代志上 17:16-17”，最初是在约翰·牛顿在英格兰白金汉郡奥尔尼镇领导的布道时使用的。
《奇异恩典》是 1779 年出版的一首基督教赞美诗，由英国诗人和圣公会牧师约翰·牛顿（1725-1807）于 1772 年写成。这是一首非常受欢迎的赞美诗，特别是在美国，它被用于宗教和世俗目的。
牛顿根据亲身经历写下这些话。他在没有任何特别的宗教信仰的情况下长大，但他的人生道路是由各种曲折和巧合形成的，这些曲折和巧合经常被其他人对他们认为是他的顽固不服从的反应所推动。他被迫（征召入伍）在皇家海军服役。退役后，他参与了大西洋奴隶贸易。 1748 年，一场猛烈的风暴袭击了他在爱尔兰多尼戈尔郡海岸附近的船只，严重到他向上帝求饶。这一刻标志着他的精神转变，但他继续从事奴隶贸易，直到 1754 年或 1755 年，他完全结束了他的航海生涯。牛顿开始学习基督教神学，后来成为废奴主义者。
牛顿于 1764 年在英格兰教会被任命，成为白金汉郡奥尔尼的牧师，在那里他开始与诗人威廉·考珀 (William Cowper) 一起写赞美诗。 《奇异恩典》是为 1773 年元旦的一次布道而写的。不知道有没有配乐；可能是会众唱的。它于 1779 年在牛顿和考珀的奥尔尼赞美诗中首次印刷，但在英格兰相对默默无闻。在美国，“奇异恩典”成为浸信会和卫理公会传教士在 19 世纪初的第二次大觉醒期间作为他们传福音的一部分使用的流行歌曲，特别是在南方。它与20多种旋律相关联。 1835 年，美国作曲家威廉·沃克（William Walker）以形状音符的形式将其设置为被称为“新不列颠”的曲调；这是今天最常唱的版本。
“Amazing Grace”是英语世界最知名的歌曲之一。作者吉尔伯特蔡斯写道，它“毫无疑问是所有民间赞美诗中最著名的”。牛顿传记作家乔纳森·艾特肯估计，这首歌每年上演约 1000 万次。它在民间音乐中产生了特殊的影响，已成为一种象征性的黑人精神。它的普遍信息一直是其跨入世俗音乐的重要因素。 “奇异恩典”在 1960 年代美国民间音乐复兴期间新近流行，并在 20 世纪和自 20 世纪以来被录制了数千次。