一部政治漫画首次用一头驴来象征民主党（托马斯·纳斯特为哈珀周刊创作的“活驴踢死狮子”）。

托马斯·纳斯特（；德语：[nast]；1840 年 9 月 27 日至 1902 年 12 月 7 日）是德国出生的美国漫画家和社论漫画家，通常被认为是“美国卡通之父”。他是民主党代表“老板”特威德和坦曼尼霍尔民主党政治机器的批评者。他的著名作品包括现代版圣诞老人的创作（基于圣尼古拉斯和魏纳赫茨曼的传统德国人物）和共和党（GOP）大象的政治象征。与普遍的看法相反，纳斯特没有创造山姆大叔（美国联邦政府的男性化身）、哥伦比亚（美国价值观的女性化身）或民主党驴，尽管他确实通过他的艺术作品普及了这些符号。从 1859 年到 1860 年以及从 1862 年到 1886 年，纳斯特与《哈珀周刊》杂志有联系。

政治漫画是社论漫画的一种，是用公众人物的漫画来表达艺术家观点的卡通图形。撰写和绘制此类图像的艺术家被称为社论漫画家。它们通常将艺术技巧、夸张和讽刺结合起来，以质疑权威并引起人们对腐败、政治暴力和其他社会弊病的关注。这部政治漫画于 18 世纪后期在英国发展，由詹姆斯·吉尔雷开创，尽管他的和繁荣的英国工业中的其他人在印刷店作为单独的印刷品出售。成立于 1841 年的英国期刊 Punch 将卡通一词用于指代其政治漫画，这导致了该词的广泛使用。