联合国从被占领的科威特撤军的最后期限到期，为沙漠风暴行动的开始铺平了道路。

海湾战争是由美国领导的由 35 个国家组成的联盟针对伊拉克发动的一场武装运动，以应对伊拉克入侵和吞并科威特。

1990年8月2日，伊拉克军队入侵邻国科威特，并在两天内完全占领了该国。对于入侵背后的真实意图，人们提出了不同的猜测，包括伊拉克无法向科威特支付它在两伊战争期间借来的超过 140 亿美元用于资助其军事行动，以及科威特石油产量激增导致收入下降为伊拉克。在整个 1980 年代的大部分时间里，科威特的石油产量都高于其强制性的欧佩克配额，这使得国际石油价格下跌。伊拉克将科威特拒绝减少其石油产量解释为对伊拉克经济的侵略行为。入侵科威特遭到国际谴责，联合国安理会立即对伊拉克实施经济制裁作为回应。英国首相玛格丽特·撒切尔和美国总统乔治·H·W·布什向沙特阿拉伯部署了部队和装备，并敦促其他国家派遣自己的部队前往现场。为响应号召，一系列国家加入了以美国为首的联盟，形成了二战以来最大的军事联盟。联军的大部分军队来自美国，沙特阿拉伯、英国和埃及是最大的先遣部队，按此顺序排列。在 600 亿美元的费用中，科威特和沙特阿拉伯支付了大约 320 亿美元。将伊拉克军队从科威特驱逐出的最初冲突始于 1991 年 1 月 17 日的空中和海上轰炸，持续了五周。在此期间，伊拉克开始向以色列发射导弹，目的是引起以色列军方的回应，伊拉克领导人预计这会促使联军的穆斯林国家撤出，从而危及针对伊拉克的联盟。由于伊拉克对以色列的导弹行动未能产生预期的反应，伊拉克还向驻扎在沙特阿拉伯的联军目标发射了飞毛腿导弹。随后，联军于 2 月 24 日对伊拉克占领的科威特发动了地面攻击。这次进攻对联军来说是决定性的胜利，他们解放了科威特并迅速开始越过伊拉克科威特边境进入伊拉克领土。地面战役开始 100 小时后，联军停止前进并宣布停火。空中和地面战斗仅限于伊拉克、科威特和跨越伊拉克沙特阿拉伯边界的地区。

这场战争标志着从战斗前线引入现场新闻广播，主要由美国网络 CNN 提供。在沙漠风暴行动期间美国轰炸机上的摄像机每天播放图像后，它也赢得了电子游戏战争的绰号。海湾战争因包括美国军事史上最大的三场坦克战而臭名昭著。

联合国组织（UNO）或简称联合国（UN）是一个政府间组织，其宗旨是维护国际和平与安全，发展各国之间的友好关系，实现国际合作，并成为协调各国行动的中心。它是世界上最大和最熟悉的国际组织。联合国总部设在纽约市的国际领土上，并在日内瓦、内罗毕、维也纳和海牙（国际法院所在地）设有其他主要办事处。

联合国成立于二战后，旨在防止未来发生战争，接替效率低下的国际联盟。 1945 年 4 月 25 日，50 个政府在旧金山举行会议并开始起草联合国宪章，该宪章于 1945 年 6 月 25 日通过并于 1945 年 10 月 24 日联合国开始运作时生效。根据《宪章》，该组织的目标包括维护国际和平与安全、保护人权、提供人道主义援助、促进可持续发展和维护国际法。联合国成立之初有 51 个成员国。随着 2011 年南苏丹的加入，会员国现在已达到 193 个，几乎代表了世界上所有的主权国家。该组织维护世界和平的使命在其最初的几十年中因美国和苏联及其各自国家之间的冷战而变得复杂盟国。其任务主要由手无寸铁的军事观察员和轻武装部队组成，主要负责监测、报告和建立信任。在 1960 年代开始广泛的非殖民化之后，联合国会员国显着增加。从那时起，80 个前殖民地获得了独立，其中包括 11 个受托管委员会监督的托管领土。到 1970 年代，联合国用于经济和社会发展计划的预算远远超过其在维和方面的支出。冷战结束后，联合国转移和扩大了其外地行动，承担了种类繁多的复杂任务。联合国有六个主要机构：大会；安全理事会；经济及社会理事会（ECOSOC）；托管委员会；国际法院；和联合国秘书处。联合国系统包括众多专门机构、基金和计划，例如世界银行集团、世界卫生组织、世界粮食计划署、教科文组织和联合国儿童基金会。此外，非政府组织可能会获得经社理事会和其他机构的咨商地位，以参与联合国的工作。

The UN's chief administrative officer is the secretary-general, currently Portuguese politician and diplomat António Guterres, who began his first five year-term on 1 January 2017 and was re-elected on 8 June 2021. The organization is financed by assessed and voluntary contributions来自其成员国。

联合国及其官员和机构赢得了许多诺贝尔和平奖，尽管对其有效性的其他评价褒贬不一。一些评论员认为该组织是和平与人类发展的重要力量，而其他人则称其无效、有偏见或腐败。