皇帝狄奥多西一世死后，罗马帝国被永久分为阿卡狄乌斯统治下的东罗马帝国和霍诺留斯统治下的西罗马帝国。
狄奥多西一世（希腊语：Θεοδόσιος Theodósios；347 年 1 月 11 日 - 395 年 1 月 17 日），也被称为狄奥多西大帝，是 379 年至 395 年的罗马皇帝。在他的统治期间，他成功地与哥特人进行了一场关键的战争，以及两次内战，并有助于将尼西亚的信条确立为基督教的正统。狄奥多西是统治整个罗马帝国的最后一位皇帝，之后罗马帝国的政府被永久分裂为两个独立的法院（一个西方，另一个东方）。
狄奥多西出生于西班牙，是一位高级将领的儿子，在他的指导下，他从罗马军队中晋升。狄奥多西于 374 年在默西亚担任独立指挥部，在那里他在对抗入侵的萨尔马提亚人方面取得了一些成功。不久后，他被迫退休，父亲在不明情况下被处决。狄奥多西在皇帝格拉蒂安的宫廷中经历了一系列阴谋和处决后，很快重新获得了他的位置。 379 年，东罗马皇帝瓦伦斯在与哥特人的阿德里安堡战役中丧生后，格拉蒂安任命狄奥多西为继任者，下令负责当前的军事紧急情况。新皇帝的资源和军队的枯竭，不足以将侵略者赶出去； 382年，哥特人被允许在多瑙河以南定居，成为帝国的自治盟友。 386 年，狄奥多西与萨珊帝国签署了一项条约，瓜分了长期存在争议的亚美尼亚王国，并确保了两国之间的持久和平。狄奥多西是基督教同体论的坚定拥护者，也是阿里乌主义的反对者。他于 381 年在君士坦丁堡召集主教会议，确认前者为正统，后者为异端。尽管狄奥多西很少干预传统异教邪教的运作并任命非基督徒担任高级职务，但他未能阻止或惩罚基督教狂热者对几个古典古代希腊神庙的破坏，例如亚历山大的塞拉佩姆。在他早期的统治期间，狄奥多西统治着东部省份，而西部则由皇帝格拉提安和瓦伦提尼安二世监督，他娶了他的妹妹。狄奥多西发起了几项措施来改善他的首都和主要住所君士坦丁堡，最引人注目的是他扩建了金牛座论坛，该广场成为古代已知的最大的公共广场。在格拉蒂安和瓦伦提尼安都被杀后，狄奥多西在 388 年和 394 年两次向西进军，以击败两个冒充者马格努斯·马克西姆斯和尤金尼乌斯，后者站起来接替他们。狄奥多西在 394 年 9 月的最后胜利使他成为帝国的主人；几个月后他去世了，他的两个儿子继承了帝国东半部的阿卡迪乌斯和西半部的霍诺留斯。
据说狄奥多西是一位勤奋的行政人员，他的习惯很朴素，仁慈而虔诚的基督徒。在他死后的几个世纪里，狄奥多西被认为是基督教正统的拥护者，他果断地消灭了异教。现代学者倾向于将此视为基督教作家对历史的解释，而不是对实际历史的准确再现。他因主持古典艺术的复兴而备受赞誉，一些历史学家称之为“狄奥多西复兴”。尽管他对哥特人的安抚在他的一生中为帝国确保了和平，但他们作为罗马边界内的自治实体的地位给后来的皇帝带来了问题。狄奥多西也因以两次内战为代价捍卫自己的王朝利益而受到批评。他的两个儿子被证明是软弱无能的统治者，他们主持了一段外国入侵和宫廷阴谋，严重削弱了帝国。狄奥多西的后裔在接下来的 6 年里统治着罗马世界，东西方的分裂一直持续到 5 世纪后期西方帝国的灭亡。