对反苏托洛茨基主义中心的审判看到十七名中层共产党人被指控同情列昂托洛茨基并密谋推翻约瑟夫斯大林的政权。
列夫·戴维多维奇·布朗斯坦（Lev Davidovich Bronstein）（1879 年 11 月 7 日 [O.S. 10 月 26 日] 1940 年 8 月 21 日），俗称列昂·托洛茨基（Leon Trotsky），是俄国马克思主义革命家、政治理论家和政治家。在意识形态上是共产主义者，他发展了一种马克思主义的变体，被称为托洛茨基主义。
托洛茨基出生于亚诺夫卡（现别列斯拉夫卡）的一个富裕的乌克兰犹太家庭，1896 年移居尼古拉耶夫后接受了马克思主义。1898 年，他因革命活动被捕，随后流放到西伯利亚。 1902 年，他逃离西伯利亚，搬到伦敦，在那里结识了弗拉基米尔·列宁。 1903 年，在俄国社会民主工党最初的组织分裂期间，他站在朱利叶斯·马尔托夫的孟什维克一边反对列宁的布尔什维克。托洛茨基帮助组织了 1905 年失败的俄国革命，之后他再次被捕并流放到西伯利亚。他再次逃脱，并在接下来的 10 年里在英国、奥地利、瑞士、法国、西班牙和美国工作。 1917 年二月革命结束沙皇君主制后，托洛茨基从纽约经加拿大返回俄罗斯，成为布尔什维克派系的领袖。作为彼得格勒苏维埃主席，他在 1917 年 11 月推翻新临时政府的十月革命中发挥了关键作用。
进入政府后，托洛茨基最初担任外交事务委员，并在俄罗斯退出第一次世界大战时直接参与了与德国的 19171918 布列斯特-立托夫斯克谈判。 1918 年 3 月至 1925 年 1 月，托洛茨基率领红军担任军海人民委员，在 19171922 年俄国内战中布尔什维克的胜利中发挥了至关重要的作用。他成为布尔什维克第一届政治局七人之一。 1919 年。
列宁逝世（1924 年 1 月）和约瑟夫·斯大林上台后，托洛茨基逐渐失去了政府职位；政治局最终于 1929 年 2 月将他驱逐出苏联。他在流放中度过了余生，大量写作并公开批评斯大林主义。 1938 年，托洛茨基和他的支持者成立了第四国际，反对斯大林的共产国际。在多次尝试生还后，托洛茨基于 1940 年 8 月在墨西哥城被前苏联内务人民委员部的特工拉姆·梅卡德暗杀。在斯大林治下的苏联历史书中，托洛茨基是少数几个没有被尼基塔·赫鲁晓夫或米哈伊尔·戈尔巴乔夫平反的斯大林竞争对手之一。托洛茨基的康复是在 2001 年由俄罗斯联邦进行的。
莫斯科审判是苏联在约瑟夫斯大林的怂恿下于 1936 年至 1938 年间举行的一系列表演审判。他们名义上是针对“托洛茨基主义者”和苏联共产党“右翼反对派”的成员。当时莫斯科的三场审判被赋予了奢侈的称号：
“托洛茨基-季诺维耶夫恐怖中心案”（或季诺维耶夫-加米涅夫审判，也称为“十六人审判”，1936 年 8 月）；
“反苏托派中心案”（或 Pyatakov-Radek 审判，1937 年 1 月）；和
“反苏“权利集团和托派”案（或布哈林-李可夫审判，又称“二十一审判”，1938年3月）。被告是老布尔什维克党的领导人和高层苏联秘密警察的官员。大多数人根据俄罗斯联邦刑法第 58 条被指控与帝国主义势力密谋暗杀斯大林和其他苏联领导人，肢解苏联并恢复资本主义。几位著名人物（如安德烈·布布诺夫、亚历山大·别洛博罗多夫、尼古拉·叶佐夫）在此期间在这些审判之外被判处死刑。
莫斯科审判导致许多被告被处决。这些审判通常被视为斯大林大清洗的一部分，该运动旨在清除党内当前或先前的反对派，包括托洛茨基主义者和俄罗斯革命或更早时期的布尔什维克主要干部成员，他们甚至有可能成为共产党的傀儡由于斯大林对经济的管理不善，苏联民众日益不满。 xvii 斯大林在第一个五年计划期间的快速工业化和强制农业集体化的残暴导致了 1928 年至 1933 年的严重经济和政治危机，全球大萧条使情况变得更糟，给苏联工人和农民带来了巨大的痛苦。斯大林敏锐地意识到这一事实，并采取措施防止其在苏联共产党内部以反对他日益极权统治的形式出现。： xvii