特蕾莎修女被授予印度最高平民奖，巴拉特·拉特纳（Bharat Ratna）
Bharat Ratna（印地语发音：[bat rtn]；Jewel of India）是印度共和国的最高平民奖。该奖项于 1954 年 1 月 2 日设立，旨在表彰“最高级别的杰出服务/表现”，不分种族、职业、职位或性别。该奖项最初仅限于艺术、文学、科学和公共服务方面的成就，但政府于 2011 年 12 月将标准扩大到包括“人类努力的任何领域”。对 Bharat Ratna 的建议由总理提出总统，每年最多授予三名被提名人。接受者会收到总统签署的Sanad（证书）和一个peepal叶子形状的奖章。没有与该奖项相关的金钱补助。 Bharat Ratna 接受者在印度的优先顺序中排名第七。
Bharat Ratna 的第一批获得者是：印度自治领最后一任总督和泰米尔纳德邦前首席部长 C. Rajagopalachari、印度第二任总统和第一副总统 Sarvepalli Radhakrishnan 以及诺贝尔奖获得者和物理学家 C. V. Raman ; 1954 年获此殊荣。此后，该奖项已授予 48 人，其中 14 人被追授。最初的法规没有规定追授奖励，但在 1955 年 1 月进行了修改以允许这样做。前总理拉尔·巴哈杜尔·沙斯特里成为第一个被追授的人。 2014 年，40 岁的板球运动员 Sachin Tendulkar 成为最年轻的获奖者；而社会改革家 Dhondo Keshav Karve 在他 100 岁生日时获得了奖项。第一个获奖的歌手是 M. S. Subbulakshmi，第一个获奖的演员是 M. G. Ramachandran。虽然通常授予在印度出生的公民，但 Bharat Ratna 已被授予一位入籍公民特蕾莎修女和两位非印度人：Abdul Ghaffar Khan（出生于英属印度，后来成为巴基斯坦公民）和 Nelson Mandela，出生于和南非公民。 2019 年 1 月 25 日，政府宣布向社会活动家 Nanaji Deshmukh（追授）、歌手兼音乐总监 Bhupen Hazarika（追授）和印度前总统 Pranab Mukherjee 授予该奖项。
1977 年 7 月至 1980 年 1 月，在国家政府更迭期间，巴拉特·拉特纳 (Bharat Ratna) 以及其他个人民事荣誉被暂时中止；第二次是从 1992 年 8 月到 1995 年 12 月，当时有几起公益诉讼对裁决的宪法有效性提出质疑。 1992 年，政府决定追授苏巴斯·钱德拉·鲍斯 (Subhas Chandra Bose) 的奖项，但遭到拒绝接受他去世事实的人的反对，其中包括他的一些大家庭成员。在 1997 年最高法院作出裁决后，宣布 Bose 获奖的新闻公报被取消；这是该奖项唯一一次宣布但未授予。
Sardar Vallabhbhai Patel (1991) 和 Madan Mohan Malaviya (2015) 的追授奖的授予引起了批评，因为他们在奖项设立之前就去世了。
Mary Teresa Bojaxhiu（生于 Anjezë Gonxhe Bojaxhiu，阿尔巴尼亚人：[aˈɲɛzə ˈɡɔndʒɛ bɔjaˈdʒiu]；1910 年 8 月 26 日 - 1997 年 9 月 5 日），在天主教堂被尊为加尔各答的圣特蕾莎，是一位阿尔巴尼亚-印度罗马天主教修女和传教士。她出生在斯科普里（现在的北马其顿首都），当时是奥斯曼帝国科索沃维拉耶特的一部分。在斯科普里生活了 18 年后，她移居爱尔兰，然后移居印度，在那里度过了她一生的大部分时间。
1950 年，特蕾莎创立了慈善传教士，这是一个拥有 4,500 多名修女的罗马天主教宗教团体，截至 2012 年在 133 个国家开展活动。该会众为死于艾滋病毒/艾滋病、麻风病和肺结核的人管理家园。它还经营施粥所、药房、流动诊所、儿童和家庭咨询项目，以及孤儿院和学校。成员们发誓要贞洁、贫穷和服从，并且还宣誓第四个誓言——“为最贫穷的人提供全心全意的免费服务”。特蕾莎获得了许多荣誉，包括 1962 年的拉蒙·麦格赛赛和平奖和 1979 年的诺贝尔奖和平奖。她于 2016 年 9 月 4 日被册封，她逝世的周年纪念日（9 月 5 日）是她的节日。特蕾莎在她生前和死后都是一个有争议的人物，她的慈善工作受到许多人的钦佩。她因对堕胎和避孕的看法而受到各种表扬和批评，并因临终者住所的条件恶劣而受到批评。她的授权传记由 Navin Chawla 撰写并于 1992 年出版，她一直是电影和其他书籍的主题。 2017 年 9 月 6 日，特蕾莎和圣弗朗西斯泽维尔被任命为罗马天主教加尔各答总教区的共同赞助人。