亨利克莱向美国国会介绍了 1850 年的妥协。

1850 年妥协是 1850 年 9 月美国国会通过的五项单独法案的一揽子计划，这些法案化解了奴隶州和自由州之间在美墨战争中获得的领土地位问题上的政治对抗。它还设置了得克萨斯州的西部和北部边界，并包括针对逃亡奴隶和奴隶贸易的规定。在米勒德菲尔莫尔总统的支持下，辉格党参议员亨利克莱和民主党参议员斯蒂芬道格拉斯促成了妥协。

在美墨战争期间，关于这些领土上的奴隶制的争论爆发了，因为许多南方人试图将奴隶制扩展到新获得的土地上，而许多北方人反对任何这种扩张。德克萨斯州对格兰德河以北和以东的所有前墨西哥领土拥有主权，包括它从未有效控制过的地区，这场辩论变得更加复杂。这些问题阻止了通过有机法案为在美墨战争中获得的土地建立有组织的领土政府。 1850 年初，克莱提出一揽子八项法案，以解决国会面前的大多数紧迫问题。克莱的提议遭到扎卡里·泰勒总统、威廉·西沃德等反奴隶制辉格党人和约翰·卡尔霍恩等支持奴隶制的民主党人的反对，国会对这些领土的辩论仍在继续。关于该法案的辩论是国会历史上最著名的，分歧演变成在国会地板上打架和拔枪。

在泰勒去世并由菲尔莫尔继任后，道格拉斯带头将克莱的妥协作为五项单独的法案通过国会。根据妥协，得克萨斯州放弃了对今天的新墨西哥州和其他州的要求，以换取联邦承担得克萨斯州的公共债务。加利福尼亚被承认为一个自由州，而墨西哥割让的剩余部分被组织成新墨西哥领地和犹他领地。在人民主权的概念下，每个领土的人民将决定是否允许奴隶制。妥协还包括更严格的逃亡奴隶法，并禁止华盛顿特区的奴隶贸易。堪萨斯内布拉斯加州法案将重新提出领土内的奴隶制问题，但 1850 年的妥协在推迟美国公民权利方面发挥了重要作用战争。

老亨利·克莱（Henry Clay Sr.，1777 年 4 月 12 日 - 1852 年 6 月 29 日）是一位美国律师和政治家，曾在美国参议院和众议院代表肯塔基州。他是第七任众议院议长和第九任国务卿，还在 1824 年、1832 年和 1844 年的总统选举中获得总统选举人票。他帮助建立了全国共和党和辉格党。由于他在化解部门危机方面的作用，他赢得了“伟大妥协者”的称号，并与辉格党人丹尼尔韦伯斯特和约翰 C 卡尔霍恩一起成为国会议员“伟大的三巨头”的一部分。

克莱 1777 年出生于弗吉尼亚州汉诺威县，1797 年在肯塔基州列克星敦开始了他的法律生涯。作为民主共和党的一员，克莱在 1803 年赢得了肯塔基州议会议员和美国众议院议员的选举。 1810 年的众议员。1811 年初，他被选为众议院议长，并与詹姆斯麦迪逊总统一起领导美国参加了 1812 年对英国的战争。 1814 年，他帮助谈判了《根特条约》，结束了 1812 年的战争，战争结束后，克莱重新担任众议院议长，并制定了要求联邦基础设施投资的美国体系，对国家银行的支持和高保护性关税税率。 1820 年，他通过领导密苏里妥协案，帮助结束了一场关于奴隶制的局部危机。

克莱在 1824 年多候选人总统选举中获得第四多的选举人票，他帮助约翰昆西亚当斯赢得了为选出总统而举行的临时选举。亚当斯总统任命克莱担任国务卿；结果，批评者称两人已同意进行"腐败交易"。尽管得到了克莱和其他全国共和党人的支持，亚当斯在 1828 年的总统选举中被民主党人安德鲁杰克逊击败。克莱在 1831 年赢得参议院选举，并在 1832 年总统选举中作为全国共和党候选人参选，但被杰克逊总统果断击败。 1832 年大选后，克莱通过领导通过 1833 年关税，帮助结束了无效危机。在杰克逊的第二个任期内，总统的反对者，包括丹尼尔韦伯斯特、威廉亨利哈里森和他自己，创建了辉格党，并多年来，克莱成为了国会的主要辉格党领袖。

克莱在 1840 年的选举中寻求总统职位，但在辉格党全国代表大会上被威廉·亨利·哈里森 (William Henry Harrison) 否决。当哈里森去世，他的副总统上任时，克莱与哈里森的继任者约翰泰勒发生冲突，后者在 1841 年哈里森去世后上任后与克莱和其他国会辉格党决裂。克莱于 1842 年从参议院辞职，并赢得了 1844 年辉格党总统提名，但在大选中被民主党人詹姆斯·K·波尔克以微弱优势击败，后者将兼并德克萨斯共和国作为他的议题。 Clay strongly criticized the subsequent Mexican–American War and sought the Whig presidential nomination in 1848, but was defeated by General Zachary Taylor who went on to win the election. 1849 年回到参议院后，克莱在通过 1850 年妥协案中发挥了关键作用，该妥协案推迟了有关领土上奴隶制地位的危机。克莱通常被认为是他那个时代最重要和最有影响力的政治人物之一。