塞尔吉乌斯三世从退休的对立教皇克里斯托弗手中接过教皇职位。

克里斯托弗在 903 年 10 月至 904 年 1 月期间声称担任教皇。尽管直到 20 世纪上半叶，他在大多数现代教皇名单中都被列为合法教皇，但他获得教皇职位的明显不规范的方法导致他被从教皇的准官方名册，Annuario Pontificio。因此，他现在被天主教会视为对立教皇。

教皇塞尔吉乌斯三世（约 860 年 - 911 年 4 月 14 日）是罗马的主教，从 904 年 1 月 29 日起担任教皇国名义上的统治者直至去世。他在意大利中部的暴力和混乱时期担任教皇，当时交战的贵族派系试图利用教皇的物质和军事资源。在 Theophylact I of Tusculum 的要求下，塞尔吉乌斯从对立教皇克里斯托弗手中夺取了教皇宝座，后者又废黜了教皇利奥五世。塞尔吉乌斯的统治随后受到了 Theophylact 的影响。作为教皇，塞尔吉乌斯继续与他的前任发生许多教会争议，包括对福尔摩苏斯教皇遗产的冲突，取消已故教皇的所有任命，以及与东方族长的宗族争议。他的教皇同样以世俗冲突为标志，塞尔吉乌斯拒绝加冕意大利的贝伦加尔一世为神圣罗马帝国皇帝，他支持拜占庭皇帝利奥六世智者的第四次婚姻。塞尔吉乌斯还目睹了拉特朗宫的修复。如今，塞尔吉乌斯三世在很大程度上被视为一个肆无忌惮的人物，因为当代记录包括对他的许多指控；据称，塞尔吉乌斯三世曾下令谋杀他的两位前任利奥五世和克里斯托弗，并据称生下了一个后来成为教皇的私生子约翰十一世。他的教皇被各种描述为“令人沮丧和可耻”，以及“高效而无情”。