凯瑟琳·德·美第奇，法国亨利二世的女王（生于 1519 年）
凯瑟琳·德·美第奇（意大利语：Caterina de' Medici，发音为 [kateˈriːna de ˈmɛːditʃi]；法语：Catherine de Médicis，发音为 [katʁin də medisis]；1519 年 4 月 13 日 - 1589 年 1 月 5 日）是出生于美第奇家族的意大利贵族。从 1547 年到 1559 年，她与国王亨利二世结婚，是法国国王弗朗西斯二世、查理九世和亨利三世的母亲，成为法国王后。她的儿子在位的岁月被称为“凯瑟琳·德·美第奇时代”，因为她对法国的政治生活产生了广泛的影响，即使有时有所不同。凯瑟琳出生于佛罗伦萨的洛伦佐·德·美第奇公爵Urbino 和 Madeleine de La Tour d'Auvergne。 1533年，十四岁的凯瑟琳嫁给了法兰西国王弗朗西斯一世和法国王后克劳德的次子亨利。凯瑟琳的婚姻是由她的叔叔教皇克莱门特七世安排的。亨利不让凯瑟琳参与国家事务，而是对他的首席情妇黛安·德·普瓦捷(Diane de Poitiers)施以恩惠，后者对他有很大的影响力。 1559 年亨利的去世将凯瑟琳推入政坛，成为 15 岁的国王弗朗西斯二世的母亲。当弗朗西斯二世于 1560 年去世时，她代表她 10 岁的儿子查理九世摄政，因此获得了广泛的权力。查尔斯于 1574 年去世后，凯瑟琳在她的第三个儿子亨利三世的统治中发挥了关键作用。他只在她生命的最后几个月放弃了她的建议，比她活了七个月。
凯瑟琳的三个儿子统治着法国几乎不断发生内战和宗教战争的时代。君主制面临的问题是复杂而艰巨的。然而，凯瑟琳能够维持君主制和国家机构的运作——即使是在最低限度。起初，凯瑟琳向叛逆的加尔文主义新教徒或胡格诺派妥协并做出让步，因为他们广为人知。然而，她未能完全掌握推动他们运动的神学问题。后来她（在沮丧和愤怒中）对他们采取强硬政策。作为回报，她被指责为在她儿子的统治下进行的迫害，特别是 1572 年的圣巴塞洛缪节大屠杀，在此期间，成千上万的胡格诺教徒在巴黎和整个法国被杀。
一些历史学家为凯瑟琳免除了王室最糟糕决定的责任，尽管可以在她的信件中找到她无情的证据。在实践中，她的权威总是受到内战影响的限制。因此，她的政策可能被视为不惜一切代价保持瓦卢瓦君主制王位的绝望措施，而她对艺术的赞助是为了美化君主制（其声望急剧下降）。如果没有凯瑟琳，她的儿子们不太可能继续掌权。根据她的传记作者之一马克·斯特雷奇的说法，凯瑟琳是 16 世纪欧洲最有权势的女性。