天主教君主费迪南德和伊莎贝拉进入格拉纳达，完成了收复失地运动。
Reconquista（西班牙语、葡萄牙语和加利西亚语中的“重新征服”）是伊比利亚半岛历史上大约 781 年的历史编纂，从 711 年倭马亚人征服西班牙到 1492 年格拉纳达的纳斯里德王国沦陷之间，基督教王国通过战争扩张并征服了安达卢斯或由穆斯林统治的伊比利亚领土。收复失地运动的开始传统上以科瓦东加战役（718 或 722）为标志，这是基督教军队已知的第一次胜利自 711 年由阿拉伯 - 柏柏尔联合部队进行的军事入侵以来，在西班牙。以佩拉吉乌斯为首的叛军在西班牙北部山区击败了一支穆斯林军队，建立了独立的基督教王国阿斯图里亚斯。10世纪末，倭马亚王朝的维齐尔阿曼佐尔发动了长达30年的军事行动，征服了北部的基督教王国。他的军队蹂躏了北方，甚至洗劫了伟大的圣地亚哥德孔波斯特拉大教堂。 11 世纪初，当科尔多瓦政府解体时，出现了一系列被称为 taifas 的小继承国。北方王国利用这种情况深入安达卢斯。他们煽动内战，恐吓被削弱的塔法，并让他们为“保护”付出大量贡品（帕里亚斯）。
在 12 世纪阿尔莫哈德王朝统治下的穆斯林复兴之后，在 1236 年拉斯纳瓦斯德托洛萨 (1212)Crdoba 和 1248 年塞维利亚的决定性战役之后，南部的摩尔人大据点在 13 世纪落入基督教势力手中，只留下穆斯林飞地格拉纳达作为南部的一个支流州。 1492年后，整个半岛被基督教统治者控制。征服之后是一系列法令（14991526），这些法令迫使西班牙的穆斯林皈依，后来在 1609 年菲利普三世国王的法令将他们驱逐出伊比利亚半岛。同样，1492 年 7 月 30 日，所有犹太社区大约20万人被强行驱逐。
从 19 世纪开始，传统史学就使用 Reconquista 一词来表示早先被认为是对被征服领土的西哥特王国的恢复。收复失地的概念在 19 世纪下半叶在西班牙史学中得到巩固，与西班牙民族认同的发展有关，强调民族主义和浪漫主义方面。
天主教君主是卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉一世和阿拉贡国王费迪南德二世，他们的婚姻和共同统治标志着西班牙事实上的统一。他们都来自特拉斯塔马拉家族，是第二代堂兄弟，都是卡斯蒂利亚约翰一世的后裔。为了消除这种血缘关系在教会法下可能对他们的婚姻构成的障碍，西斯图斯四世授予他们教皇特许权。他们于 1469 年 10 月 19 日在巴利亚多利德市结婚。伊莎贝拉十八岁，斐迪南小一岁。大多数学者普遍认为，西班牙的统一基本上可以追溯到费迪南德和伊莎贝拉的婚姻。
西班牙是作为两个王室的王朝联盟而不是一个单一的国家而形成的，因为卡斯蒂利亚和阿拉贡一直是独立的王国，直到 1707 年至 1716 年的新普兰塔法令颁布。费迪南德和伊莎贝拉的宫廷一直在移动，以加强当地封建领主对王室的支持。 1494 年，教皇亚历山大六世正式授予斐迪南和伊莎贝拉“天主教国王和王后”的称号，以表彰他们在其领土内捍卫天主教信仰。