日本宇宙航空研究开发机构发射了日本第一艘行星际飞船，也是除美国或苏联以外的任何国家发射的第一个深空探测器。

Sakigake（，lit.'pioneer'，'pathfinder'），在发射前被称为MS-T5，是日本第一艘行星际飞船，也是除美国或苏联以外的任何国家发射的第一个深空探测器。它旨在展示新型运载火箭的性能，测试其摆脱地球重力的能力，并观察行星际介质和磁场。 Sakigake 还应该作为从靠近哈雷彗星的探测器接收到的数据的参考框架。早期测量将用于改进几个月后发射的 Suisei 探测器的任务。

Sakigake 是由空间和航天科学研究所为国家空间开发机构（两者现在都是日本宇宙航空研究开发机构或 JAXA 的一部分）开发的。它与 Suisei、苏联/法国织女星探测器、欧空局乔托和美国宇航局国际彗星探测器一起成为哈雷无敌舰队的一部分，在哈雷彗星 1986 年逗留期间通过内太阳系探索哈雷彗星。

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）（国立研究开発法人宇宙研究开発机构航空，Kokuritsu-kenkyū-kaihatsu-hōjin Uchū Kōkū Kenkyū Kaihatsu Kikō，字面意思是“国家航空航天研究与发展研究开发机构”）是日本国民航空航天局。通过合并三个以前独立的组织，JAXA 于 2003 年 10 月 1 日成立。JAXA 负责研究、技术开发和将卫星送入轨道，并参与许多更高级的任务，例如小行星探测和可能的人类探索月亮。它的座右铭是 One JAXA，其企业口号是 Explore to Realize（以前是到达天空，探索太空）。