拜占庭皇帝芝诺被迫逃离他在君士坦丁堡的首都，他的将军巴西利斯库斯获得了帝国的控制权。

弗拉维乌斯·芝诺（；希腊语：芝农；c. 425 491 年 4 月 9 日）是东罗马皇帝，从 474 年到 475 年，从 476 年到 491 年再次成为皇帝。国内叛乱和宗教纷争困扰着他的统治，但在外交问题上却在一定程度上取得了成功。在罗穆卢斯·奥古斯都下台和朱利叶斯·尼波斯去世后，他的统治见证了西罗马帝国的终结，但他为稳定东方帝国做出了巨大贡献。

在教会历史上，芝诺与 Henotikon 或“联合文书”有关，由他颁布并由所有东方主教签署，旨在解决一性论的争议。 Henotikon 广受欢迎，最终被贾斯汀一世抛弃。

这是从公元 330 年君士坦丁堡建国到公元 1453 年被奥斯曼帝国灭亡的拜占庭皇帝名单，这标志着拜占庭帝国（或东罗马帝国）的传统开始。只包括被承认为合法统治者并行使主权权力的皇帝，不包括从未获得独任或高级统治者地位的低级共同皇帝（symbasileis），以及声称拥有主权的各种篡夺者或造反者。帝国头衔。

以下列表从第一位基督教皇帝君士坦丁大帝开始，他将拜占庭城重建为帝国首都君士坦丁堡，并被后来的皇帝视为模范统治者。正是在君士坦丁统治下，出现了被认为是拜占庭国家的主要特征：一个以君士坦丁堡为中心、在文化上由希腊东方主导的罗马政体，以基督教为国教。

拜占庭帝国是 395 年罗马帝国分裂后罗马帝国东半部的直接合法延续。下面列出的皇帝直到 395 年的狄奥多西一世都是整个罗马帝国的唯一或联合统治者。西罗马帝国一直持续到 476 年。拜占庭皇帝认为自己是继承奥古斯都的合法罗马皇帝。 “拜占庭”一词仅在 16 世纪由西方史学创造。直到 800 年 12 月 25 日教皇加冕法兰克查理曼大帝为神圣罗马帝国皇帝之后，君士坦丁堡的统治者才使用“罗马皇帝”这一头衔，这部分是为了回应拜占庭式的艾琳皇后加冕，其声称，作为一名女性，没有得到教皇利奥三世的认可。

在实践中，根据希腊化的政治制度，拜占庭皇帝通过上帝被赋予了塑造国家及其臣民的全部权力，他是帝国的最后一个权威和立法者，他的所有工作都是模仿神圣的王国。上帝，同样根据基督教的原则，他是他子民的最终恩惠者和保护者。