二战：维希政府在法国成立。
维希法国（法语：Rgime de Vichy；1940 年 7 月 10 日至 1944 年 8 月 9 日）是二战期间由菲利普·普坦元帅领导的法国国家 (tat franais) 的通用名称。正式独立后，它采取了与纳粹德国合作的政策，纳粹德国在 1942 年 11 月占领了法国大都会的其余部分之前占领了其北部和西部。虽然巴黎表面上是它的首都，但维希政府于无人占领的“自由区”（zone libre），在那里它仍然负责法国及其殖民地的民政管理。法兰西第三共和国于 1939 年 9 月在盟军一方开始了战争。 1940 年 5 月 10 日，它被纳粹德国入侵。德军绕过戒备森严的马其诺防线并入侵比利时，迅速突破了盟军防线。到 6 月中旬，法国人的军事形势严峻，显然无法赢得法兰西大都会之战。法国政府开始讨论停战的可能性。保罗雷诺辞去总理职务，而不是签署停战协议，并由第一次世界大战的英雄菲利普·佩坦元帅接替。此后不久，佩坦签署了 1940 年 6 月 22 日的停战协议。7 月 10 日，第三共和国实际上解散了因为Ptain被国民议会授予独裁权力。
在维希，Ptain 建立了一个威权政府，推翻了许多自由主义政策，并开始对经济进行严格监管。保守的天主教徒变得突出，巴黎在欧洲艺术和文化中失去了前卫的地位。媒体受到严格控制并宣传反犹太主义，并且在 1941 年 6 月巴巴罗萨行动开始后，反布尔什维主义。停战条款具有一定的优势，例如将法国海军和法国殖民帝国置于法国的控制之下，避免德国全面占领该国，从而保持了法国的一定程度的独立和中立。尽管压力很大，维希的法国政府从未加入轴心国，甚至与德国保持正式交战。相反，维希法国变成了一个合作主义政权。
维希经常被描述为德国的傀儡国家，尽管也有人认为它有自己的议程。德国关押了 200 万法国战俘，并对法国年轻男子实施强迫劳动（service du travail obligatoire）。法国士兵被扣为人质，以确保维希将减少其军队并向德国提供大量黄金、食品和物资。法国警方奉命围捕犹太人和其他“不受欢迎的人”，如共产党员和政治难民，至少有 72,500 名犹太人因此丧生。大多数法国公众最初支持该政权，但舆论逐渐转向反对法国政府和当德国显然正在输掉战争，法国的生活条件变得越来越困难时，占领德国军队就开始了。法国抵抗运动在很大程度上与戴高乐在国外的运动协同工作，在占领过程中的力量增加了。在盟军于 1944 年 6 月入侵诺曼底并于当年晚些时候解放法国后，法兰西共和国自由法国临时政府 (GPRF) 被任命为新的国民政府，由戴高乐领导。
1945 年 4 月，最后一批维希流亡者在 Sigmaringen 飞地被捕。新临时政府以叛国罪对 Ptain 进行审判，判处死刑，但戴高乐将其减为无期徒刑。只有四名维希高级官员因危害人类罪受到审判，尽管其他许多人参与了将犹太人驱逐出境并关押在纳粹集中营、虐待囚犯和针对抵抗组织成员的严重行为。
第二次世界大战或第二次世界大战，通常缩写为 WWII 或 WW2，是一场从 1939 年持续到 1945 年的全球战争。它涉及世界上绝大多数国家 - 包括所有大国 - 形成了两个对立的军事联盟：盟国和轴心国。在一场直接涉及来自 30 多个国家的 1 亿多人的全面战争中，主要参与者将他们的全部经济、工业和科学能力投入战争努力，模糊了民用和军用资源之间的区别。飞机在冲突中发挥了重要作用，使对人口中心的战略轰炸成为战争中仅有的两种核武器用途。第二次世界大战是迄今为止人类历史上最致命的冲突。它导致 70 至 8 500 万人死亡，其中大多数是平民。数以千万计的人死于种族灭绝（包括大屠杀）、饥饿、屠杀和疾病。轴心国战败后，德国和日本被占领，战争罪法庭对德国和日本领导人进行了审判。
第二次世界大战的确切起因存在争议，但促成因素包括第二次意大利-埃塞俄比亚战争、西班牙内战、第二次中日战争、苏日边界冲突以及自第一次世界大战以来欧洲日益紧张的局势。 II 一般认为开始于 1939 年 9 月 1 日，当时纳粹德国在阿道夫·希特勒的领导下入侵波兰。随后，英国和法国于 9 月 3 日对德国宣战。根据 1939 年 8 月的莫洛托夫-里宾特洛甫条约，德国和苏联瓜分了波兰，并在芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和罗马尼亚划定了他们的“势力范围”。从 1939 年末到 1941 年初，在一系列战役和条约中，德国征服或控制了欧洲大陆的大部分地区，并与意大利和日本（以及后来的其他国家）结成了轴心国联盟。随着北非和东非战役的开始，以及法国在 1940 年中期的垮台，战争主要在欧洲轴心国和大英帝国之间继续进行，包括巴尔干地区的战争、英国的空战、闪电战英国和大西洋海战。 1941 年 6 月 22 日，德国率领欧洲轴心国入侵苏联，开辟了历史上最大的陆地战区——东线战线。
旨在称霸亚洲和太平洋地区的日本在 1937 年与中华民国交战。 1941 年 12 月，日本对美国和英国领土发动了对东南亚和中太平洋的几乎同时进攻，其中包括对美国和英国的进攻。珍珠港的美国舰队导致美国对日本宣战。因此，欧洲轴心国团结一致向美国宣战。日本很快占领了西太平洋的大部分地区，但在关键的中途岛海战失败后，它的进攻于 1942 年停止。后来，德国和意大利在北非和苏联的斯大林格勒被击败。 1943 年的重大挫折——包括德军在东线的一系列失败、盟军入侵西西里岛和意大利本土，以及盟军在太平洋的攻势——使轴心国丧失了主动权，并迫使其在所有战线上进行战略撤退。 1944年，西方盟军入侵德占法国，而苏联则收复其领土损失并转向德国及其盟国。在 1944 年和 1945 年期间，日本在亚洲大陆遭受了逆转，而盟军削弱了日本海军并占领了西太平洋的关键岛屿。
欧洲战争以解放德国占领区和西方盟国和苏联入侵德国而告终，最终导致柏林沦陷于苏联军队、希特勒自杀和德国于 1945 年 5 月 8 日无条件投降。在盟军于 1945 年 7 月 26 日发表波茨坦宣言以及日本拒绝按其条款投降之后，美国于 8 月 6 日向日本城市广岛和 8 月 9 日向长崎投下了第一颗原子弹。面对入侵日本列岛的迫在眉睫，再加上原子弹爆炸的可能性，以及苏联在入侵满洲前夕宣布对日本开战，日本于 8 月 15 日宣布投降，并于 8 月 15 日签署投降书1945 年 9 月 2 日，巩固了盟军在亚洲的全面胜利。
第二次世界大战改变了全球的政治联盟和社会结构。联合国 (UN) 的成立是为了促进国际合作并防止未来发生冲突，获胜的大国——中国、法国、苏联、英国和美国——成为其安理会常任理事国.苏联和美国成为敌对的超级大国，为长达近半个世纪的冷战奠定了基础。在欧洲遭受破坏之后，其大国的影响力减弱，引发了非洲和亚洲的非殖民化。大多数工业受到损害的国家都转向经济复苏和扩张。政治和经济一体化，特别是在欧洲，开始是为了防止未来的敌对行动、结束战前的敌意和建立共同认同感。