当罗纳德·里根总统接受手术切除结肠息肉时，副总统乔治·H·W·布什成为代理总统。

美国宪法第二十五条修正案（修正案 XXV）涉及总统继任和残疾问题。

它阐明了如果总统去世、辞职或被免职，副总统将成为总统，并确定了如何填补副总统职位的空缺。

它还规定将总统的权力和职责临时移交给副总统，无论是单独由总统发起，还是由副总统与总统内阁的多数成员共同发起。在任何一种情况下，副总统都将成为代理总统，直到总统的权力和职责归还给总统。

该修正案于 1965 年 7 月 6 日由第 89 届国会提交给各州，并于 1967 年 2 月 10 日获得通过，当天有必要数量的州（38 个）批准了该修正案。

美国副总统（VPOTUS）是美国联邦政府行政部门中的第二高官，仅次于美国总统，在总统继任顺序中排名第一。作为参议院议长，副总统也是立法部门的一名官员。以这种身份，副总统有权随时主持参议院的审议，但不得投票，除非进行打破平局的投票。副总统与总统一起由美国人民通过选举团间接选举产生，任期四年。现代副总统是一个具有重大权力的职位，被广泛认为是一个不可分割的组成部分。总统府。虽然每个政府的角色的确切性质各不相同，但大多数现代副总统都担任关键的总统顾问、执政伙伴和总统代表。副总统也是国家安全委员会的法定成员，因此在国家安全事务中发挥着重要作用。随着副总统在行政部门中的角色扩大，立法部门的角色缩小；例如，副总统现在很少主持参议院。自 1787 年制宪会议期间设立该办公室以来，副总统的角色发生了巨大变化。最初是事后的想法，副总统职位在美国历史的大部分时间里被认为是一个微不足道的职位，尤其是在第十二修正案意味着副总统不再是总统选举的亚军之后。副总统的角色在 1930 年代的重要性开始稳步增长，副总统办公室于 1939 年在行政部门中成立，此后进一步发展。由于其权力和威望的增加，副总统职位现在通常被认为是总统职位的垫脚石。自 1970 年代以来，副总统在第一天文台圈获得了官邸。

宪法没有明确将副总统职位分配给政府的一个部门，这引起了学者之间关于该办公室属于哪个部门（行政部门、立法部门、两者兼有，或两者都不属于）的争论。副总统作为行政部门官员的现代观点——几乎完全与立法部门隔离——很大程度上是由于总统或国会将行政权力分配给副总统。然而，现代副总统通常以前曾在国会任职，并且经常负责帮助推进政府的立法优先事项。

卡玛拉哈里斯是美国第 49 任、现任副总统。她是第一位非裔美国人、第一位亚裔美国人和第一位女性办公人员。她于 2021 年 1 月 20 日就职。