义和团运动期间，八国联军攻占天津。
义和团运动，又称义和团起义、义和团运动，是1899年至1901年清朝末年在中国发生的反洋、反殖民、反基督教的起义。由义和拳协会（Yhqun），在英语中被称为“拳击手”，因为它的许多成员都练习过中国武术，当时被称为“中国拳击”。
1895 年中日甲午战争后，华北的村民害怕外国势力范围的扩大，并怨恨将特权扩大到基督教传教士，他们利用这些特权来保护自己的追随者。 1898 年，中国北方经历了几次自然灾害，包括黄河洪水和干旱，义和团将此归咎于外国和基督教的影响。从 1899 年开始，义和团在山东和华北平原蔓延暴力，摧毁铁路等外国财产，袭击或杀害基督教传教士和中国基督徒。事件在 1900 年 6 月达到高潮，当时的义和团战士确信他们对外国武器无懈可击，以“支持清政府，消灭外国人”的口号聚集在北京。外交官、传教士、士兵和一些中国基督徒在外交使馆区避难。由美国、奥匈帝国、英国、法国、德国、意大利、日本和俄罗斯组成的八国联军进驻中国以解除围困，并于 6 月 17 日袭击了天津的大沽炮台。最初犹豫不决的慈禧太后现在支持义和团，并于 6 月 21 日颁布了一项敕令，向入侵的列强宣战。中国官场分为支持义和团的人和以清亲王为首的支持和解的人。中国军队的最高统帅，满族将军荣禄（Junglu）后来声称他采取行动保护外国人。南方各省的官员无视与外国人作战的帝国命令。
八国同盟在最初被中国帝国军队和义和团击退后，将20,000名武装部队带到中国。他们在天津击败了皇军，并于 8 月 14 日抵达北京，解除了使馆长达 55 天的围困。随之而来的是对首都和周边乡村的掠夺，以及对那些被怀疑是义和团的人进行即决处决以示报复。 1901年9月7日的《义和团议定书》规定处决支持义和团的政府官员，并规定外国军队进驻北京，并支付超过政府年税收4.5亿两白银作为赔款。未来 39 年的历程将涉及八个国家。清朝对义和团的处理进一步削弱了他们对中国的控制，并导致清朝在其后进行了重大的政府改革。
八国同盟是一个多国军事联盟，于 1900 年入侵中国北方，其既定目标是解救在北京的外国使馆，然后被广受欢迎的义和团包围，他们决心从中国清除外国影响。盟军由来自德国、日本、俄罗斯、英国、法国、美国、意大利和奥匈帝国八个国家的约45,000名士兵组成。中国和外国盟友都没有正式宣战。没有条约或正式协议将联盟联系在一起。一些西方历史学家将 1900 年 8 月开始的第一阶段敌对行动定义为“或多或少的内战”，尽管 6 月的大沽炮台之战促使清政府支持义和团。随着入侵的成功，后期发展为讨伐，掠夺北京和华北一年多。战斗于 1901 年随着《义和团议定书》的签署而结束。