7.3 兆瓦的克恩县地震袭击了南加州，最大麦卡利强度为 XI（极端），造成 12 人死亡，数百人受伤。

1952 年克恩县地震于 7 月 21 日发生在圣华金河谷南部，矩震级为 7.3。主要冲击发生在太平洋夏令时间凌晨 4 点 52 分（世界标准时间 11 点 52 分），造成 12 人死亡、数百人受伤，并造成估计 6000 万美元的财产损失。比尔维尔附近的一小部分损坏对应于 XI（极端）的最大 Mercalli 强度，尽管该强度等级不能代表大多数损坏。这次地震发生在惠勒岭社区附近的白狼断层上，是自 1906 年旧金山地震以来加利福尼亚发生的最强地震。

Tehachapi 镇在地震中遭受了最大的破坏和生命损失，尽管克恩县的其他地方也遭受了重大破坏，但整个加利福尼亚中部和南部都广泛感受到了地震的影响。 7 月的主震有一个明显的余震序列，持续到 7 月和 8 月，有许多 5 级以上的事件，强度为 V（中等）至 VII（非常强）。其中六次余震发生在主震当天，但最强的余震发生在 8 月 22 日，作为 M5.8 事件，最大感知强度为 VIII（严重），导致两人死亡，并造成额外的 10 美元百万财产损失。

事件发生后，沿断层带进行了实地调查，目的是根据对不稳定岩层和其他指标的视觉评估来估计冲击的峰值地面加速度。还调查了由地震造成的地面扰动，包括山谷和山麓地区，震中地区存在垂直和水平位移。从该事件中获得的强震记录非常重要，一份侦察报告因其对该事件的报道以及如何为这些类型的工程或科学论文设定标准而受到认可。直到 1990 年代，随着城市领导人试图提高幸存的未加固砖石建筑的安全性，在严重受损的贝克斯菲尔德市区仍能感受到地震序列的影响。